HRS je objavio sljedeći izvještaj:
Hrvatska muška seniorska rukometna reprezentacija pobijedila je Luksemburg 25:35 u susretu 2. kola Skupine 5 kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2026. godine i tako ostvarila prvi cilj ovog ciklusa. Plan je bio osvojiti četiri boda i mirno dočekati proljeće, odnosno susret s Češkom.
U sjajnoj atmosferi rasprodane dvorane d’Coque Luxembourg (1388 mjesta) u kojoj su većinu činili hrvatski navijači, odigran je susret 2. kola kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2026. godine. U hrvatskoj reprezentaciji došlo je do nekih promjena u sastavu u odnosu na susret protiv Belgije. Marin Šipić i Davida Mandić otpali su zbog bolesti. Kapetan Domagoj Duvnjak i vratar Matej Mandić dobili su poštedu pa su u sastavu svoje mjesto našli vratar Sandro Meštrić i Ivano Pavlović. Reprezentaciji se naknadno priključio Marin Jelinić tako da je protiv Luksemburga izbornik imao 16 igrača na raspolaganju u zapisniku.
Naša početna postava stoga je bila sljedeća: na vratima Dominik Kuzmanović, na krilima Lovro Mihić i Mario Šoštarić. Crtu je držao Gianfranco Pribetić, a u vanjskoj liniji susret su počeli Zvonimir Srna, Ivano Pavlović i Mateo Maraš. Obranom 5-1, s naprijed isturenim Zvonimirom Srnom krenula je Hrvatska u utakmicu. Jednu promjenu obrana (Nikola Grahovac), napad (Ivano Pavlović) radio je hrvatski izbornik.
S dvije obrane Dominika Kuzmanovića i dva pogotka Maria Šoštarića otvorili su naši rukometaši susret. A onda se ušlo u seriju pogodak za pogodak sljedećih desetak minuta. Ali prednost od dva pogotka stalno je bila na našoj strani.
Nažalost, u devetoj minuti ostali smo bez Ivana Pavlovića koji je ozlijedio koljeno i iznesen je na rukama suigrača s terena. I više se nije vratio ni na teren ni u dvoranu. Šteta. Teško je reći je li to bilo pod utjecajem te ozljede, ali ostaje činjenica da Hrvatska punih pet minuta nije postigla pogodak. I domaćin je stigao na minus jedan (4:5) u 13. minuti.
Ipak, tri minute poslije naša igra se stabilizirala i prvi put smo otišli na plus tri (5:8). A odmah zatim četiri pa i pet razlike. Važno je reći da smo se u tim trenucima vratili u obranu 6-0 i Luksemburg se očito našao u velikim problemima.
Mijenjao je nakon toga hrvatski izbornik mnogo igrača pokušavajući zadržati taj ritam. Ušli su najprije Tin Lučin pa zatim Ivan Martinović, Veron Načinović i Filip Glavaš. Ta je postava devet minuta prije kraja digla našu prednost na sedam razlike (6:13). Uskoro su svoju prigodu dobili i Luka Lovre Klarica, ali i Sandro Meštrić na vratima. I svi su oni dali svoj doprinos da Hrvatska na poluvremenu vodi deset pogodaka prednosti (9:19). Domaćin je uz sve to u 23. minuti ostao bez vrlo važnog obrambenog igrača Sama Richarda koji je dobio izravni crveni karton zbog pogibeljnog starta na našeg desnog vanjskog. Luksemburg je na predahu bio na 42, a Hrvatska 76 posto realizacije.
Početak drugog poluvremena obilježila je ozljeda kapetana Luksemburga Yanna Hoffmanna koji se okliznuo ispred naših šest metara i morao je van terena do kraja susreta. To ih nije smelo da susret nastave serijom 4:1 pa je Dagur Sigurdsson morao pozvati minutu odmora. Bilo je to u 35. minuti.
I dobro da je to napravio jer se naša obrana s Marinom Jelinićem naprijed opet posložila na pravi način pa smo se uskoro vratili na deset razlike koliko je bilo i na poluvremenu. Kada smo svoju prednost digli na plus 11 (46. minuta) reagirala je klupa domaćina minutom odmora.
Najveća prednost naše reprezentacije bila je plus 12 (18:30) u 48. minuti. Završilo je s plus deset kao i na kraju prvog poluvremena (25:35). Bodovi su tu, ostaje žal zbog ozljede Ivana Pavlovića o kojoj ćemo nešto više znati sutra nakon detaljnih snimanja u Zagrebu. Ukupno 13 obrana imali su naši vratari (Sandro Meštrić 7, Dominik Kuzmanović 6). Sa šest pogodaka najučinkovitiji u našim redovima bio je Mario Šoštarić Po pet pogodaka dali su Luka Lovre Klarica i Zvonimir Srna. Kod domaćina osam obrana Mike Hoffmanna, te pet pogodaka Davida Ojiea Etute.
Sutra se igra drugi susret naše skupine između Belgije i Češke.
- Naravno da smo sretni s dvije pobjede u ovom reprezentativnom tjednu. Igrali smo dobro u prvom dijelu, pobrinuli smo se za to da mi kontroliramo utakmicu. Ali mislim da smo ipak prerano skinuli nogu s gasa u drugom poluvremenu i mogli smo puno bolje odigrati u drugom dijelu. Iskoristili smo ovu utakmicu kako bi više igrača dobilo svoju priliku i nije uvijek lako u potpunosti se posvetiti ovakvoj utakmici. Nakon ozljede Ivana Pavlovića, bilo je gusto na srednjem vanjskom, ali da, možemo izvući pozitivne i negativne stvari iz ove utakmice. Nemam nikakve informacije o Pavloviću, nije izgledalo dobro, ali morat ćemo pričekati što će reći liječnici, kazao izbornik Dagur Sigurdsson.
LUKSEMBURG: G. Felici 1/9, M. Herrmann 8/35, T. Krier 2/3, R. Guden 2/2, L. Tomassini 2/3, B. Weyer 4/4, F. Koller -/-, L. Kaysen 1/1, P. Viedig -/-, L. Kaysen 2/6, O. D. Etute 5/13, L. Biel 3/4, S. Richard 0/1, A. Zekan 2/3, Y. Hoffmann 2/6, F. Werdel 0/2, M. Herrmann, izbornik: Maik Handschke (NJE)
HRVATSKA: D. Kuzmanović 6/14, S. Meštrić 7/24, L. Mihić 3/4, M. Šoštarić 6/6, L. L. Klarica 5/6, Z. Srna 5/7, M. Maraš 3/5, L. Cindrić -/-, N. Grahovac 1/1, T. Lučin 3/4, I. Martinović -/-, F. Glavaš 3/4, G. Pribetić -/-, V. Načinović 2/2, M. Jelinić 3/4, izbornik: Dagur Sigurdsson (ISL)
