Ivano Balić odigrao je posljednju utakmicu u karijeri! Po mnogima najbolji rukometaš svih vremena u dresu Wetzlara odigrao je posljednju utakmicu njemačkog prvenstva, postigavši u 34. kolu sedam pogodaka protiv Göppingena. U pobjedi Wetzlara (29:24) Ivano je dodao još četiri asistencije.
Na tribinama rasprodane Rittal Arene vijorile su hrvatske zastave, 36-godišnji Balića počeo je zagrijavanje praćen ovacijama s tribina. Nervozno je Balić počeo svoju posljednju utakmicu. Izgubio je prve dvije lopte, a Goppingen je kaznio njegove pogreške i stvorio dva gola prednosti.
Nervoza je brzo prošla, Balić se razigrao i postao najbolji igrač na terenu, otpor gostiju slomljen je u završnici utakmice nakon koje svjetski rukomet više nikada neće biti isti.
U karijeri je branio boje Splita, Metkovića, Zagreba, Portland San Antonija, Atletico Madrida i Wetzlara. Nažalost, nije nikad osvojio Ligu prvaka, a bio je blizu s Portlandom i Atleticom.
- Naravno da mi je bila čast što sam bio biran za najboljeg rukometaša svijeta i najkorisnijeg igrača velikih turnira. No, s pojedinačnim titulama ne možete mnogo, uspjeh momčadi je iznad svega, a bez suigrača sam ništa, sažeo je Balić svoju sportsku filozofiju u dvije rečenice.
Jackson Richardson, Balićev idol, stigao je u Njemačku kako bi gledao posljednju utakmicu hrvatskog rukometaša. Uručio je dres Ivanu i napisao na društvenim mrežama da je došao u Wetzlar na oproštaj velikana, a da mu je veliko zadovoljstvo što će tu priliku obilježiti još dva Francuza - Guillaume Jolie, koji igra u Wetzlaru te Kevynn Nyokas, koji je u redovima Göppingena.
Balić uskoro počinje novo poglavlje u životu, postaje koordinator za struku u HRS-u.
