Ema Sgardelli postala je dobitnica Fair Play nagrade za 2024. godinu, koju dodjeljuje Europski fair play pokret (EFPM). Ova važna nagrada bit će joj uručena na svečanoj ceremoniji u Mardinu (Turska) 22. listopada. Ema je nagradu zaslužila svojim izvanrednim primjerom sportskog duha tijekom polufinalnog meča Premier lige u Antaliji. Kada se njezina protivnica Yorgelis Salazar ozlijedila, Ema je pokazala pravu veličinu prekidajući meč, stavljajući fair play i dobrobit sporta ispred vlastite ambicije za pobjedom. Ovaj nesebični čin još jednom je dokazao ono što svi znamo – Ema Sgardelli je istinski uzor i inspiracija za sve sportaše. Hrvatski karate savez čestita Emi Sgardelli na ovoj iznimnoj nagradi, objavio je Hrvatski karate savez na svojoj stranici prije nekoliko dana.
Emi Sgardelli nagrada je oduzeta zbog prosvjeda Jelene Kovačević Herrera, bivše opatijske karatistice.
Kovačević Herrera karijeru je završila 2015. godine, trenutačno živi u SAD.
Sgardelli je za nagradu predložio turski savez, Jelena Kovačević Herrera u prigovoru je istaknula da je Turkinja bila ozlijeđena zbog nedopuštenog udarca Eme Sgardelli, koja shodno tome ne zavrjeđuje nagradu.
- Ima rečenica koju često govorim, a to je kako je najgora stvar kod uspjeha to što je vrlo teško naći ljude koji su stvarno sretni zbog tebe. Meni je ovaj slučaj više tužan, nego što me iznenadilo. Njezina suparnica se u toj borbi nastavila boriti, a ako se nastavite boriti u sportu što je pretpostavka? Pa valjda to da možete nastaviti borbu, meč, utakmicu. Ema je po meni jedna velika šampionka, a za ovo bi rekla da je možda više pokušaj umanjenja vrijednosti Eme Sgardelli. Je li to zavist, ljubomora, ne znam, a tu gospođu koja ju je prijavila ne želim uopće komentirati, rekla je trenerica Ivana Bebek Bašić za Sportske novosti.
Jelena Kovačević i Ivana Bebek nekada su zajedno bile reprezentativke, konkretno, 2012. godine osvojile su zlato i broncu na Europskom prvenstvu u karateu, domaćin kojega je španjolski Adejeu.
Bebek je do prve seniorske medalje za Hrvatsku na 47. smotri Staroga kontinenta stigla pobijedivši u susretu za treće mjesto u kategoriji do 61 kg Slovakinju Dagmaru Kubinsku rezultatom 4:0.
Nakon toga Jelena Kovačević osvojila je naslov europske prvakinje.
