Konačni produkt je isti. Putevi kojima stižu do cilja, sasvim različiti. Različitost nogometa koja, zapravo, dokazuje zašto je taj sport toliko obožavan. Priča o Lionelu Messiju i Cristianu Ronaldu je upravo priča o širokom nogometu koji ne poznaje granice. Zvijezde? Nemojte sumnjati, Messi i Ronaldo su zvijezde modernog nogometa. Iako će, naravno, samodopadni Portugalac puno bolje "sjesti" u okvire "celebrityja" na nogometnim travnjacima.
Ovo se, ustvari, može nazvati klasičnim "ratom zvijezda". Ove sezone u Primeri Messi i Ronaldo se bore za naslov najboljeg strijelca. Kad je već trka za naslov prvaka, gotovo sigurno, dobila konačnog pobjednika, jer Real Barceloni bježi (pre)velikih deset bodova, onda je ovo "rezervna varijanta" vječne klupske napetosti između "kraljevskog kluba" i ponosa Katalonije. Trenutno, nakon 26. kola Primere, "za prsa" je u vodstvu Ronaldo. Samodopadni Portugalac je do sada za Real zabio 32 gola, dok se Messi zaustavio na dva manje, ukrcavši ravno 30 golova za Barcelonu u nacionalnom prvenstvu.
Ronaldo je 32 gola zabio u 26 nastupa (igrao je sve ligaške utakmice do sada!) za Real, odnosno za točno 2283 minute provedene na travnjaku. Dakle, zabijao je gol u prosjeku svaku 71 minutu. Messi je, pak, za Barcu ove sezone odigrao 25 utakmica, propustivši jednu zbog suspenzije. Na travnjaku je proveo 2190 minuta, što znači da je poentirao svake 73 minute. I ovi suhoparni statistički podaci otkrivaju koliko su Ronaldo i Messi zapravo slični, iako su, reći će svi, prokleto različiti. Tko je bolji? Ovisi, kao i uvijek ovisi o tome kakva je pojedinačna percepcija nogometa. I što u nogometu, zapravo, volite...
Argentinac, koji na svojim leđima, još uvijek nosi hipoteku legendarnog Maradone, je sve ono što Ronaldo nije. I obrnuto. Mitska je priča o "malom iz Rosarija" (otac je porijeklom Talijan), kojemu je sa 11 godina dijagnosticiran manjak hormona rasta, zbog čega je morao na liječenje, koje je koštalo 900 dolara mjesečno. Carles Rexach, tadašnji sportski direktor Barcelone, saznao je, tko zna kako, da Messijeva obitelj ima rođake u Kataloniji, dogovorio je probu, a sve ostalo je - povijest. Otkako je 16. studenog 2003. debitirao za Barcelonu, Messi je postao zaštitni znak "tika-taka" nogometa, kojeg preferira Barca. Do sada je za Barcelonu u 202 nastupa u Primeri zabio 149 golova. Pritom je Barca, praktički, njegov jedini "pravi" klub, jer je sve profesionalne utakmice odigrao upravo za Blaugranu...
Skandali, prgavost i problematičnost nikada se nisu vezivali za Messija. Osim jednog "mračnog" detalja, koji datira iz studenog 2008. godine, kada je i Messiju "puknuo" film, pa je pljunuo igrača Malage Dudua. Sve ostalo, skoro pa savršeno. Ili, kako je to slikovito na Twitteru napisao Wayne Rooney "taj momak nije normalan", izrazivši divljenje Messijevoj "petardi" u mrežu Bayer Leverkusena u Ligi prvaka, minule srijede. Perfekcija? Možda, iako ima dovoljno onih kojima "hobbit", kako ga posprdno nazivaju, kronično ide na živce, pa mu nalaze mane i tamo gdje ih objektivno nema. Da bi, konačno, postao "najveći u povijesti", ostaje mu da nešto veliko napravi i s Argentinom. Do sada, iako su svi očekivali, nije napravio - ništa. No, vremena ima dovoljno, uostalom, iako se čini da je desetljećima "ovdje", tek su mu 24 godine...
Na suprotnoj strani barikade stoji dvije godine stariji Ronaldo. Frajer čije ponašanje oslikava sintagmu o "nogometašima koji ganjaju manekenke". Ronaldo je, definitivno, taj. Brojne su pikanterije vezane upravo uz privatni život Portugalca, a vrhunac je stigao kada je, navodno, "naručio" da mu jedna od nepoznatih "sretnica" - rodi sina. Takav je i gotovo. Prgav, samodopadan, vječito spreman na podcjenjivanje i "plač", ako ga netko, kojim slučajem malo žešće "nagazi". Pitajte, uostalom, Jerka Leku, koji je u Madridu tretiran "rušiteljem porekta", nakon što je na Maksimiru raskrvario Ronaldov gležanj... I sam nogometni put Ronalda je dijametralno suprotan od Messijeva. Nakon pet odigranih sezona u Manchester Unitedu (196 nastupa, 84 gola), u ljeto 2009. preselio je na Bernabeu.
Stigao je uz stigmu "konačnog prgavca", jer je u maglovitoj Engleskoj vječito bio "na rubu". Njegovo nerazumijevanje s Alexom Fergusonom i posebno svađe s Wayneom Rooneyjem spadaju u anale. Na kraju, valjda su sve izgladili, iako Portugalac sigurno nije osoba koju će u Manchesteru, ako baš ne moraju, "pozvati na nedjeljni ručak". Ipak, ono što mu se ne može oduzeti je - znanje. Cristiano Ronaldo je fantastičan igrač, čiji je repertoar poteza nevjerojatno bogat. Zabija desnom, lijevom, glavom, petom, ramenom... Jednostavno, ima sve što "pravi" nogometaš mora imati. Uostalom, ako je zabio dva više od Messija, onda je to dovoljan dokaz veličine i kvalitete.
Tko će na kraju slaviti? Pitanje svih pitanja, a odgovor ćemo morati sačekati. Messi (vrijednost 100 milijuna eura) protiv Cristiana Ronalda (90 milijuna €), bitka svih bitaka na Pirinejima. Različitost nogometa s istim ciljem. Izvedba je, istina, nešto što ostavlja prostora za subjektivan dojam. Ali, Messi i Ronaldo su - majstori. Koji dokazuju zašto je nogomet to što je. Možete ih voljeti ili mrziti, ali ostaje nepobitna istina kako oni ovu igru čine čudesnom...
CRISTIANO RONALDO
PUNO IME I PREZIME: Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro
NACIONALNOST: Portugal
DATUM ROĐENJA: 5. veljače 1985.
MJESTO ROĐENJA: Funchal
VISINA: 186 cm
TEŽINA: 84 kg
POZICIJA: Napadač
DOSADAŠNJI KLUBOVI: Sporting Lisabon, Manchester United, Real Madrid
LIONEL MESSI
PUNO IME I PREZIME: Lionel Andres Messi Cuccittini
NACIONALNOST: Argentina
DATUM ROĐENJA: 24. lipnja 1987.
MJESTO ROĐENJA: Rosario
VISINA: 169 cm
TEŽINA: 67 kg
POZICIJA: Napadač
DOSADAŠNJI KLUBOVI: Barcelona
