Hrvatska nogometna reprezentacija osigurala je ostanak u elitnoj skupini Lige nacija zbog bolje (9:16) gol-razlike od Švedske (5:13).
U šest utakmica ostvarila je jednu pobjedu i doživjela pet poraza, u prosjeku je primala 2,6 pogodaka po utakmici.
U skupini s aktualnim svjetskim (Francuska) i europskim prvakom (Portugal), aktualni svjetski doprvak (Hrvatska) tijekom cijeloga natjecaja igrao je nogomet daleko ispod očekivane razine.
- Siguran sam da ćemo biti opet dobri i svima konkurentni. Danas smo pokazali da imamo kvalitetu. Samo trebamo više vremena kako bismo se posložili, i da budemo svi na okupu. Garantiram da će Hrvatska u ožujku biti konkurentna, kao i na Europskom prvenstvu. Tada ćemo imati pravu sliku. Moramo standardizirati momčad, svi znaju da ne volim mnogo mijenjati. Sada smo isprobavali razne igrače jer sam bio prisiljen, a obrana je inače bila naša snaga i taj dio igre moramo osjetno popraviti. Moramo biti kompaktni, kao danas s igračem manje. Moramo poraditi na agresivnosti. Igrajući prema naprijed, pogodak ćemo uvijek postići, no moramo sačuvati svoju mrežu, kazao je izbornik Zlatko Dalić nakon poraza od Portugala.
Dalić priznaje da bi u pripremi nešto mijenjao da može:
- Možda sam pogriješio s prijateljskim utakmicama u Švicarskoj i Turskoj, najviše zbog putovanja, to je prenaporno. Stalno sam govorio da želim jake suparnike, i dok neki igraju s Andorom ili San Marinom, mi igramo s Engleskom, Brazilom i Argentinom, pa izgubimo. Golove primamo od najboljih na svijetu, a nismo posloženi. Treba dobro razmisliti. Svi su igrači svojim kanalima došli, i to je na ponos svima nama. Pokušavam biti korektan i poštedjeti ih jer mi je žao kada se vraćaju bolesni u klub, ali ovo je reprezentacija i mislim da to nije problem izbornika, nego kalendara, smatra Dalić.
Izbornik je naglasio sljedeće:
- Danas nemamo 'sidraša' kakvog smo imali Petkovićem u najboljoj formi, nedostaje nam takav napadač pa se prilagođavam profilu igrača koje imamo. Hrvatska može i tako igrati, nije bilo loše. Kada se vrate Rebić i Kramarić, imat ćemo slatkih briga i opasnu momčad. Ima pozitivnih stvari, Bradarić je pokazao da može biti konkurencija na lijevom beku, danas ni Juranović nije bio loš - imamo igrača koje treba pratiti i ukazati im povjerenje, i jako je bitno da svatko igra svoju poziciju. Imamo potencijala, optimist sam, i završit ćemo godinu pozitivno. Stalno kritiziramo, mi smo napali jednog Matea Kovačića i ne mogu to shvatiti. Najlakše je kritizirati i blatiti. Nemamo mi sto Kovačića, nemamo sto igrača koji su bili igrači godine u Chelseaju, i dok sam ja tu, Mateo će imati moje povjerenje. Takvog igrača treba čuvati. Nisu ljudi u Chelseaju blesavi, a Mateo pošteno radi svoj posao, daje sve od sebe i igra koliko može. Stavio sam ga protiv Šveđana na poziciju koja mu nije prava jer tražim rješenja, zaključuje Dalić.
