Nenad Gračan objavio je popis kandidata za kvalifikacijske utakmice protiv Grčke i San Marina, U-21 reprezentacija ovog mjeseca odlučuje o mogućem izravnom plasmanu na Europsko prvenstvo koje se sljedeće godine igra u Italiji i San Marinu.
Na popisu su,
vratari: Josip Posavec (Hajduk), Ivo Grbić (Lokomotiva)
braniči: Duje Ćaleta-Car (Marseille), Borna Sosa (Stuttgart), Filip Benković (Celtic), Nikola Katić (Rangers), Petar Mamić (Rijeka), Filip Uremović (Rubin Kazan), Marin Pongračić (RB Salzburg)
veznjaci: Nikola Vlašić (CSKA Moskva), Ivan Šunjić (Dinamo), Ivan Fiolić (Genk), Toma Bašić (Bordeaux), Luka Ivanušec (Lokomotiva)
napadači: Josip Brekalo (Wolfsburg), Alen Halilović (Milan), Marin Jakoliš (Admira Wacker), Matko Babić (Lokomotiva)
Hrvatska protiv Grčke igra 12. listopada u Puli (18:), 15. listopada u Serravalleu gostuje kod San Marina (18:30).
U slučaju obje pobjede, izabranici Nenada Gračana osvojit će prvo mjesto u kvalifikacijskoj Skupini 1.
Nakon osam odigranih utakmica, Grčka vodi s 22 boda ispred Hrvatske s 19 bodova, a prošlogodišnji ogled u Solunu završio je bez pobjednika.
- Čeka nas najveća utakmica generacije. Nakon pobjede protiv Bjelorusije i jako dobrog ciklusa, dosta igrača se afirmiralo kroz mladu reprezentaciju, a sada možemo osigurati izravan plasman na EP što je svima nama bio cilj, savezu i igračima. Suparnik će biti discipliniran i odgovoran: ne igraju atraktivno, nego čvrsto i uvijek traže taktičku disciplinu i rezultat. Bez obzira na snagu Grčke i poštovanje prema njima, vjerujem da s obzirom da igramo kod kuće možemo ostvariti pobjedu za odlazak na EP. Drago nam je da smo opet dobili igrače koji konkuriraju za A-selekciju, izbornik Dalić je osjetio potrebu da budu s nama i da ostvarimo najviše što možemo. Ti se igrači kroz mladu reprezentaciju mogu još više nametnuti kao pravi izbor za A-selekciju. Mudražija je ozlijeđen, Moro i Balić nisu spremni, problema ima i Knežević, ali bez obzira na sve pronaći ćemo prava rješenja u tom dijelu igre, rekao je Gračan.
