Robert Prosinečki preporodio je azerbejdžansku reprezentaciju, koja igra drugačiji nogomet nego u mandatu Bertija Vogtsa kada je primila šest komada u utakmici protiv Hrvatske. Prosinečki je pobijedio Maltu 2:0 i odigrao 0:0 sa Norveškom. Uoči uzvratne utakmice u četvrtak izbornik nogometne reprezentacije Azerbajdžana smatra da će njegova momčad pokazati puno više nego što mnogi misle:
- Znamo da je Hrvatska favorit i velika reprezentacija, a ja se nadam se da će se Azerbejdžan pokazati u dobrom svjetlu. Nedostaju mi dvojica igrača koji su do sada bili standardni i koji nam puno znače. Nema veznjaka Javida Husejnova, koji je u pritvoru, i desnog beka Maksima Medvedeva, koji je jako dobar igrač, kaže Prosinečki.
Izbornik Azerbejdžana inzistirao je da utakmica u četvrtak ne igra nacionalnom stadionu kapaciteta 70.000 gledatelja. Odabrao je stadion od samo 12.000 gledatelja:
- To je pravi nogometni stadion, bez atletske staze, pa je na njemu bolja atmosfera. Hrvatska je dobro popraćena u ovdašnjim medijima, ima igrače koji igraju u velikim klubovima, ljudi znaju za Modrića, Rakitića, a nedavno se dosta pisalo o Kovačiću koji je otišao u Real. Također, teški poraz iz Osijeka (0:6) još je jedan motiv da navijači dođu na utakmicu, kaže Prosinečki, koji ne priziva senzaciju:
- Ma kakva mina?! J... ga, branit ćemo se!
