Izbornik Ante Čačić održao konferenciju za medije pred kvalifikacijsku utakmicu protiv Ukrajine, utakmica se igra u petak (20.45) u Zagrebu:
- Ukrajinci su u jako dobrom raspoloženju po dolasku Ševčenka i drugi su na tablici bez poraza. Odlični su na krilnim pozicijama, kompaktno se brane, imaju dobru tranziciju te zaslužuju poštovanje. Međutim, Hrvatska nikada i protiv nikoga nema pravo tražiti alibi, pogotovo zato što nakon dvije godine igramo pred svojim navijačima i želimo demantirati bučnu manjinu koja govori o bojkotu i tvrdi da se hrvatsku reprezentaciju ne voli. Ja kao izbornik nigdje u Hrvatskoj nisam doživio nikakvu nelagodnost, a hrvatska reprezentacija je puno više nego što misle neki pojedinci koji vole trovati, kazao je Čačić.
Hrvatska je ostala bez ozlijeđenih Vedrana Ćorluke i Šime Vrsaljka, koji bi sigurno zaigrali u početnoj postavi, a Ivan Perišić nema pravo nastupa zbog isključenja protiv Islanda.
- Za Perišićevu zamjenu ima više varijanti, a on je pozvan zato što bi bilo neozbiljno da jedan od najvažnijih igrača reprezentacije bude izvan reprezentacije sedam mjeseci s obzirom da je zadnje okupljanje bilo u studenome, a iduće će biti u lipnju. On je dio reprezentacije, mjesto mu je uz nas i odigrat će cijelu utakmicu u Estoniji. Neću slati nove pozive, imamo dovoljno dobrih igrača koji mogu zamijeniti svu trojicu, igrače koji su pokazali da mogu odgovoriti zahtjevima reprezentacije, pojasnio je Čačić.
Hoće li izbornik razmotriti mogućnost povratka Darija Srne ako Vrsaljko bude duže vremena izvan stroja?
- Isključivo sam usredotočen na one koje sam zvao, oni su najbolje što hrvatski nogomet ima i dat ću im punu podršku. Uvjeren sam da su s pravom ovdje, što je utakmica protiv Španjolske na EP-u i dokazala. Srna se po mom mišljenju prerano oprostio, igra na razini koja bi nam bila od koristi, ali o novim igračima možemo razmišljati nakon ove reprezentativne akcije, smatra Čačić, koji je ovako pojasnio svoje kriterije:
- Pašalić i Andrijašević dobili su pretpozive jer zaista igraju dobro, ali to ne znači da pozvani igraju lošije. Trener sam 30 godina i ne želim nikome rušiti formu, ne želim nikoga zvati samo zato da bi se zadovoljila forma i šetalo po svlačionici, a oni ne bi previše participirali. Igrače želim vraćati u njihove sredine u pravom natjecateljskom tonusu da bismo u budućnosti svi zajedno imali koristi. Nije to previše populistički, ali s aspekta struke to je tako. Leškovića smo vratili u krug reprezentacije s obzirom da je već bio reprezentativac te jako dobro pozna svlačionicu, što je jako važno s obzirom na kratko razdoblje priprema. Lovrenu nisam zatvorio vrata, a sada nije pozvan jer nema dovoljnu minutažu i ima probleme s koljenom. Bude li zdrav i bude li igrao bit će u kombinacijama već u svibnju. Pjaca se razvija kako treba, strašno je potentan i siguran sam da će uspjeti. Radi u velikom klubu, u snažnoj konkurenciji, te igra i ispunjava sve što Allegri traži, zaključio je Čačić.
