Rijeka u Zagreb stiže s dvije uzastopne pobjede, protiv Sparte i Osijeka, s osjećajem da igra sve zrelije i sigurnije, dok Dinamo pred svojim navijačima traži povratak ritmu i samopouzdanju nakon poraza u Vukovaru i serije ozljeda koje su prorijedile kadar.
Kovačevićeva momčad, iako načeta, i dalje nosi težinu favorita na svom terenu.
Vodstvo kluba očekuje reakciju, traži pobjedu koja bi ponovno pokrenula momčad i vratila dobru energiju.
S druge strane, Rijeka u ovaj susret ulazi rasterećenije, ali ne i bez ambicije – svjesna da se njezin napredak ne mjeri samo pobjedama, već i načinom na koji kontrolira utakmice.
Sanchezova momčad pokazala je sve više automatizama, sve više samopouzdanja i zajedništva, a upravo bi derbi u Maksimiru mogao biti prilika da to potvrdi i u najtežem okruženju.
I ovoga puta, kao i uvijek do sada, važan će biti karakter – sposobnost da se izdrže trenuci pritiska i da se iskoriste oni mali, presudni momenti.
Ovo je derbi koji stiže u trenutku kad obje momčadi traže svoj pravi ritam mogao bi ponuditi više od puke borbe za bodove.