Prvi pravi radni dan s trkaćim automobilima četvrtog ovogodišnjeg natjecanja Svjetskog prvenstva u rallyu, WRC Croatia rallya je za nama. Posade su u prijepodnevnim satima odrađivale posljednja testiranja svojih automobila na Shakedown dionici dugoj tek 3,65 km popularnog „Okića“, u neposrednom okruženju povijesnog gradića što se spominje još davne 1193. godine. Većina je tom dionicom prolazila po tri puta, tek poneki manje, a rekorder sa sedam prolazaka bio je talijanski dvojac Fontana - Arnaboldi u skupini RC4.
Najbržim, uz najbolje vrijeme pokazao se aktualni svjetski prvak i prošlogodišnji pobjednik Croatia rallya Finac Kalle Rovanperä uz suvozača Jonne Halttunena u Toyoti GR Yaris vozeći 1:52,8 minuta, i to u trećem „pokušaju“. Podloga nije bila suha, pa se moglo isprobati tek djelić asfalta kakav bi na dobrom dijelu brzinaca, posebno jutarnjih i u petak i u subotu mogli doživjeti sudionici ovogodišnjeg hrvatskog svjetskog skupa najboljih relijaša svijeta. Prognoze kažu sunce, ponegdje kapi kiše, uglavnom promjenjivo. No, prognoze znaju i iznevjeriti, kud sreće.
Drugo vrijeme, identično, tek osam desetinki slabije, polučila su dvojica pretendenata na pobjedu, na postolje, osmerostruki svjetski prvak i pobjednik prvog izdanja Croatia rallya 2021.godine Francuz Sebastien Ogier uz suvozača Vincenta Landaisa (Toyota) i Estonac Ott Tänak s Martinom Järveojom (Ford Puma).
Očekivano najbolje vrijeme među osam hrvatskih posada (deveta, Mađari Szilagyi - Varadi, odustali su od nastupa) ostvario je hrvatski tandem brat i sestra Martin i Dora Ravenščak u Ford Fiesti Rally 3 vozeći 2:16,1 minuta, ubilježivši osmo vrijeme skupine RC3, što je bilo 35. vrijeme ukupno među 54 posade. Četvrtim vremenom skupine RC4 test na Shakedownu okončao je Jan Pokos sa Vilijem Ošlajom (Peugeot 208 Rally4) vozeći 2:20,3, dok je mjesto slabiji, vremenom 2:24,2 bio riječki tandem Tomas Hrvatin - Đani Simčić (Renault Clio Rally4).
Svoje automobile isprobale su i ostale hrvatske posade u nadi da će im trodnevna vožnja, duga čak 1.652,56 km i 20 brzinskih ispita s više od 300 km donijeti radosne trenutke.
S MISLIMA NA KOLEGU I PRIJATELJA CRAIGA BREENA
U Servisnom parku danas je bilo puno fotkanja, dijelili su se autogrami, razgovaralo o svemu pomalo. U određenom trenutku atmosfera je bila posebno nabijena emocijama jer su se zajedničkom fotografijom uz automobil tragično stradalog prijatelja i kolege, donedavno rivala sa staza svi prisjetili Britanca Craiga Breena, kojem su posvećene brojne poruke na odjeći, na automobilima, u izjavama.
Po prolasku dionice Shakedowna, suznih su se očiju prijatelja sjetili svi vozači svjetskog rally vrha. Tako je Ogier izjavio:
- Pokušavam ići dalje, težak je vikend pred nama. Znam da nas Craig gleda odozgo i sretan je što se utrkujemo njemu u čast.
Kolega iz Hyundai Teama Finac Esapekka Lappi teško je izustio tek nekoliko riječi: Nedostaje mi moj prijatelj, teški su ovo trenuci. Uz startnu rampu na večernjem otvorenju i ceremonijalnom startu na prigodan se način obilježila tragedija u kojoj je svjetski automobilizam izgubio jednog od velikih vozača.
PRVOG DANA ODMAH NAJDULJI BRZINAC
Petak je prvi pravi natjecateljski dan. Na startu u ranim jutarnjim satima, izlaskom iz Servisa već od 7 sati, naći će se 54 posade. Samo sat kasnije, u 8,03 prvu posadu, a bit će to Sebastien Ogier, znanac i „miljenik“ zagrebačke publike, trenutno vodeći u WRC poretku ovogodišnje sezone očekuje prvi start. Put i itinerer vodi jugozapadno od Zagreba, u okruženje od Samobora prema Jastrebarskom, potom okolicu Karlovca. Prvi je brzinac Mali Lipovac-Grdanjci, duljine 19,20 km, a neposredno potom, tek nepunih sedam km od cilja, slijedi najdulji brzinski ispit ovogodišnjeg Croatia rallya Stojdraga-Hartje. Dug je 27,67 km, a poslije njega slijedi u Krašiću jednosatna zona dopunjavanja goriva.
Sa startom u 9,59 sati kreće BI Krašić-Vrškovac duljine 11,11 km, da bi odmakli gotovo 40 km na dionicu četvrtog brzinskog ispita Pećurkovo Brdo-Mrežnički Novaki. Duljine 9,11 km starta u 11,12 sati, a po prolasku ciljem i upisom ostvarenih vremena vraćaju se u 67 km udaljeni Servisni park pored Zagrebačkog Velesajma.
Vozila će biti kompletno pregledana, po potrebi popravljeni nedostaci, kako bi mogli ponovo na još jedan krug istim dionicama, počev od Malog Lipovca u 14,45 sati, Stojdrage u 15,38 sati, Krašića u 16,41 sati i zaključno pred noćni odmor Pećurkovo Brdo u 17,54 sati.
Nakon osam brzinaca prvog dana i 130,18 km brzinaca nazirat će se pretpostavljeni rezultati, ali drugi je dan sasvim drugačiji, nimalo lak, tek u duljini brzinskih ispita neznatno kraći.
Da li će Ogier zadržati do sada ostvareno, stići do druge hrvatske, a treće ovogodišnje pobjede, hoće li Rovanperä ponoviti prošlogodišnji uspjeh i popeti se na najvišu stepenicu, ili će možda, među ljubiteljima rallya miljenik Belgijac Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1), kao vječiti drugi stići upravo u Hrvatskoj do pobjede. Najavio je da je spreman za to.
Vidjet ćemo. Hrvatskih „50 nijansi sive“ asfalta, kroz pet županija, od sjevera države do sjevernog Jadrana, tek će pokazati puna tri dana pred nama.
NEMOJTE ZABORAVITI UŽIVATI
Predivna proljetna večer u Zagrebu, pored znanih fontana i Nacionalne i sveučilišne biblioteke priređen je ceremonijalni start i svečanost otvorenja WRC Croatia rallya.
Pred tisućama ljubitelja rallya koji su željeli vidjeti svaki detalj, biti što bliže najboljim svjetskim rally asovima, uz koje su startali i oni kojima je ovo vrhunac karijere ili pak ponos i čast, ceremonija je uobičajeno krenula od posljednjeg prema prvom startnom boju. Tako su čast da otvore promo prolaz startnom rampom imali upravo hrvatski vozači, da bi u trenutku završnice i devet najboljih WRC asova uslijedila kratka pauza. Sve je počelo minutom šutnje u čast tragično stradalog britanskog rally asa Craiga Breena, koju su svi vozači tri svjetska WRC 1 teama popratili stojeći na startnoj rampi.
Slijedili su pozdravni govori, prvo Daniela Šaškina, predsjednika Organizacijskog odbora, Davorina Štetnera, predsjednika Hrvatskog auto i karting saveza, a potom i Zlatka Mateše, predsjednika Hrvatskog olimpijskog odbora.
U ime predsjednika Vlade Republike Hrvatske prigodne pozdrave i želje svim sudionicima, kao i tisućama gledatelje koje se očekuje tijekom predstojeća tri dana diljem brzinskih ispita, obratila se ministrica turizma i sporta Nikolina Brnjac proglasivši WRC Croatia rally otvorenim.
Posebno je istakla veliku podršku Vlade RH prema ovoj značajnoj sportskoj manifestaciji koja ima veliki promocijski i turistički značaj Hrvatske diljem svijeta.
Startnom rampom krenuli su slijedom trenutnog poretka, od lošijeg do boljeg prvo Francuz Loubert, potom Japanac Katsuta, pa Finac Lappi, da bi u trenutku koji je bio namijenjen startu Craiga Breena ceremonija na trenutak zastala, a svi su kratki prikazani video uradak o karijeri ovog vozača zaključili pljeskom u znak zahvalnosti i tuge istovremeno. Prisjetili su se i Craigovih simboličnih riječi koje odzvanjaju: „Nemojte zaboraviti uživati!“
Start su odradili Britanac Evans i Estonac Tänak, da bi završnica već pod reflektorima pripala, uoči hrvatskog izdanja WRC pripala trojici najboljih: Finac Rovanperä, Belgijac Neuville i
as asova, prvak svih prvaka Francuz Ogier.
Prva večer je prošla, slijedi dan borbe sa „štopericom“, prvi, drugi, treći sve do dvadesetog brzinca u nedjeljno rano poslijepodne.
Croatia rally ide dalje.
