Pregršt uzbuđenja donijelo je novo 38. izdanje međunarodnog Rallya Velenje 2023., čime je ovaj kultni rally postao najdugovječnija slovenska automobilistička manifestacija.
Okupio je 86 posada iz sedam zemalja, u više bodovnih konkurencija, među kojima i Prvenstvo Republike Hrvatske.
Nakon odustajanja na otvorenju slovenske sezone u Vipavi, višestruki slovenski prvaci Rok Turk i Blanka Kacin u Hyundai i20 Rally 2, uzvratili su novom „generalkom“ i to nadmoćno nad međunarodnom, ali i domaćom konkurencijom.
Uz najbolja vremena svih devet voženih brzinskih ispit duljine 106,92 km, a ukupnim vremenom 1:07:32,7 sati, itinererom gotovo 240 km šireg okruženja Velenja, do cilja su stigli uz prednost od 1:08 minuta ispred njemačke posade Albert von Thurn und Taxis i Jare Han u Škoda Fabiji RS Rally2.
Treće mjesto ukupnog poretka pripalo je slovenskoj posadi Marko Grossi - Tara Berlot (Hyundai i20 R5) sa zaostatkom 1.27 minuta iza pobjednika, čime su, uz pobjedu u Vipavi, zadržali vodeću poziciju slovenskog rally prvenstva.
Gostovanje u Sloveniji za hrvatske je posade bilo drugo natjecanje ovogodišnje sezone Prvenstva Republike Hrvatske u rallyu.
Startalo je tek 16 posada, a do cilja ih je uspjelo stići samo sedam.
Poslije niza godina „hrvatska“ generalka pripala je Mađaru Janosu Szilagyiju, dugogodišnjem vozaču zagrebačkog AK Delta Sport, koji je u tandemu sa sunarodnjakom Robertom Balaijem, u Peugeotu 208 Rally 4, slavio pobjedu ispred dugovječnog višestrukog državnog prvaka i nositelja Zlatne kacige HAKS-a Nenada Lončarića uz suvozačicu Tajanu Vojvodić Pinky (Subaru Impreza STI).
Szilagyi je bio izvrstan 11. u ukupnom poretku cijelog natjecanja.
Treći u HR generalci bili su Emanuel Iđaković i Josip Borovec iz AK Zagorje (Opel Adam Cup).
U klasi 2 pobijedili su Szilagyi - Balai, klasi 3 Eris Marotti - Goran Glad (AK Opatija Motorsport, Renault Clio RS), klasi 4 Vjekoslav Čičko - Eugen Kokolić (AK Buzet Autosport, Renault Clio Rally5), klasi 5 i grupi S2 Lončarić - Vojvodić, grupi S1 klase 5 Sandi i Nensi Jugovac (AK Istra racing team Pazin, Peugeot 106 XS) i grupi S2 klase 5 Iđaković - Borovec.
Prva ekipna pobjeda u rallyju pripala je pazinskom Istra racing teamu, jedinom na cilju s dvije posade. Uz bračni par Jugovac klupskom uspjehu doprinijeli su Matteo Mladenić i Dean Valčić (Peugeot 106 XS), treći klase 5.
Od 86 sudjelujućih posada do cilja je stiglo tek 57, a među 29 odustalih, iz raznih razloga, uglavnom tehničke naravi, bilo je i devet hrvatskih posada.
Gotovo pri kraju rallya, na pretposljednjem brzincu, tešku nesreću doživjela je buzetska posada Sanjin Prodan - Elena Golojka (AK Buzet Autosport).
Nakon brze intervencije svih sigurnosnih službi, zdravstveno su zbrinuti i sad su na oporavku.
Još jedno izlijetanje upisao je u svoju kratku automobilističku karijeru mladi Jan Pokos (AK Opatija Motorsport), već na drugom brzincu, srećom samo uz oštećenje automobila, dok je posada zagrebačkog AK Delta Vedran Pavković - Nicol Baričević diskvalificirana zbog teškog kršenja pravila.
Domaća rally sezona nastavlja se kultnim hrvatskim 49. Zagreb Delta rallyjem, od 16. do 18.lipnja u organizaciji zagrebačkog Autokluba Delta.
