Nogometaši Rijeke nakon reprezentativne stanke vraćaju se prvenstvenim obvezama te će u subotu u dvoboju 16. kola gostovati kod Varaždina (15 sati).
Mario Kovačević, trener subotnjeg protivnika Bijelih, vodi bitku s rakom te je trener Rijeke Željko Sopić još jednom uputio najbolje želje.
- Zaželio bih i na razini kluba, kao što sam to već učinio u svoje ime, što bolju borbu i što brži oporavak treneru Varaždina Kovačeviću, znam da mu nije lako. Prošao sam to s roditeljima pa znam o čemu se radi, svi smo uz njega, i to je sada najvažnija njegova bitka, puno važnija od ove, rekao je Sopić.
Mario Kovačević i Željko Sopić su ista generacija.
- Sjećam ga se, jako dobar igrač koji je dao sve za ekipu. Trenutno ovu utakmicu koju on vodi, moramo mu svi biti podrška i svi biti uz njega jer to je sada najvažnije. I mi i Varaždin želimo osvojiti tri boda na travnjaku, ali ovo što on prolazi je nešto više i od nogometa i od sporta i puno važnije, dodao je.
Riječani su odigrali tijekom stanke pripremnu utakmicu s Triestinom, a priliku su dobili igrači s manjom minutažom.
- Dali smo veću minutažu igračima koji nisu duže igrali. Nikad nismo igrali u ovakvom sastavu, ali jednostavno smo željeli odmoriti neke koji su bili u reprezentaciji. Igrači koji su nastupili su više, manje ispunili očekivanja s manje tehničko taktičkih problema koji se događaju kada duže ne igrate. Najvažnije je bilo da Petrović odigra utakmicu nakon dugo vremena. Doktori su preporučili 30 minuta, ja i stručni stožer smo se odlučili za prvih pola sata da se dobro zagrije te da ništa ne riskiramo i trenutno dobro izgleda. Što se tiče ostalih igrača, s nekima smo više, s nekima manje zadovoljni, ali to će se vidjeti u sastavu za Varaždin. Oni koji su zadovoljili će igrati, oni koji nisu više sreće drugi put, pojasnio je Željko Sopić.
Goda će i dalje pauzirati zbog ozljede ramena, a utakmicu će preskočiti i ozlijeđeni Marko Pjaca.
- Goda je otišao po dva doktorska mišljenja, jedan je za konzervativno lječenje, drugi isto tako, ali bi po njemu trebalo nešto prije zacijeliti. Možda ga čak povedemo u Varaždin, a da li će participirati u utakmici, ne znam. Imao sam iskustva s takvom ozljedom nekad davno, kad sam igrao s Tomislavom Butinom njemu je dva puta iskočilo rame i na kraju je on to morao operirati. Kod golmana je to drugačije, ali sve u svemu tu je najvažnije strpljenje, ako idemo konzervativnim putem. Nezahvalno je govoriti koliko će Pjaca izostati. Došlo je do edema na listu, nadamo se da neće predugo izbivati, neka dva tjedna, ovisno o terapiji. Magnetna rezonanca pokazala je da nije ruptura nego samo edem, ali njemu to smeta i nećemo ništa riskirati obzirom na njegovo zdravstveno stanje od prije. Pričekat ćemo da bude u redu i da može ući u normalan trening. Hoće li to značiti dva, tri, četiri tjedna ili će već nastupiti u Osijeku, ja to još ne mogu reći, dodao je trener Rijeke.