Nogometaši Rijeke u petak od 20 sati igraju prvu utakmicu za bodove pred svojim gledateljima, prvi gosti dolaze iz Pule:
- Vjerojatno sam stereotipan kada kažem da svaki regionalni derbi između Rijeke i Istre 1961 nosi posebne tenzije za navijače s obiju strana. Bez obzira u kakvom su stanju momčadi, utakmice su uvijek neizvjesne i zanimljive na igralištu, što je nama dovoljno upozorenje. Na papiru smo favoriti, ali papir je jedno, a na terenu često zna biti drugačije. Nama je utakmica protiv Istre prilika da potvrdimo tri boda osvojena u splitskoj utakmici, koja je već zaboravljena. Želimo odigrati dobru utakmicu u dobrom ambijentu. Što se tiče stanja u momčadi, Vešović je imao problema, Matei će igrati. Nema puno prostora za promjene u momčadi iako moramo razmišljati utakmicama koje slijede, jer počinjemo igrati u europskom ritmu. Međutim, prvi cilj je igrati s najboljom momčadi i doći do bodova agresivnom igrom. To je jedino moje razmišljanje, kaže trener Matjaž Kek.
Prskalo: U Istri na utakmice protiv Rijeke gledaju drugačije
- U Puli sam proveo lijepe trenutke, ali sada sam u Rijeci i ovdje dajem sve od sebe. 
U Istri se na utakmice protiv Rijeke gleda drugačije, igrači se žele dokazati, pokazuju više grinte. Čeka nas utakmica protiv teškog protivnika, ali ako budemo angažirani, vjerujem u tri boda. Jako je dobro kada ne primiš pogodak, mislim da je u Splitu bilo OK, kaže vratar Andrej Prskalo.
Istra 1961 dolazi bez trenera nakon smjene Andreja Panadića:
- Ne razmišljamo o tuđim problemima, imamo mi dosta svojih problema. Normalno da pratimo što se događa, ali moramo biti koncentrirani na svoje probleme. Ako mi damo sve od sebe, onda je samo pitanje kojim će rezultatom utakmica završiti. Mislim da je Splitu bilo dobro, igrali smo na visokom nivou i isto očekujem protiv Istre 1961. Moramo biti koncentrirani, igrači Istre utakmice protiv nas igraju posebno motivirani, smatra Kek.
Okosnica momčadi Rijeke ostala je praktično ista u svim linijama osim u zadnjoj, gdje su se dogodile najveće promjene:
- Trajat će uigravanje neko vrijeme, u pojedinim trenucima stojimo preširoko, što je problem komunikacije između igrača. Tu igrači najviše mogu pomoći jedni drugima. U Splitu i u nekim utakmicama stajali smo otraga dosta kvalitetno, sada dolazi jači ritam utakmica tijekom kojih će na vagi biti individualna i kvaliteta momčadi. U igri prema naprijed igrali smo dobro u Splitu, ali to je bila drugačija utakmica. Težit ćemo da budemo što bolji u protoku lopte i tehničkoj izvedbi, gdje imamo veliki prostor za napredak. Važno je da su igrači u Splitu ušli u utakmicu kako treba, normalno da ćemo biti sve bolji kroz utakmice, zakjučuje Kek.
