U studenom 2014. godine trener Rijeke Matjaž Kek privremeno je ostao bez čak 8 hrvatskih reprezentativaca. Toliko je igrača Rijeke dobilo pozive izbornika Nike Kovača za utakmice protiv Argentine i Italije.
Anas Sharbini, Marin Leovac, Ivan Vargić, Mato Jajalo, Matej Mitrović, Marko Lešković i Ivan Tomečak bili su kadru reprezentacije, koja je 12. studenog u Londonu igrala prijateljsku protiv Argentine, koju je predvodio Leo Messi.
Nakon utakmice protiv Argentine, od spomenute sedmorice riječkih reprezentativaca Anas Sharbini, Marin Leovac i Ivan Vargić priključili su se Andreju Kramariću, koji je od početka priprema bio u kadru reprezentacije, koja je 16. studenog igrala kvalifikacijsku utakmicu protiv Italije u Milanu.
Čak osam pozivnica jednog izbornika hrvatske reprezentacije u Rijeku su istodobno stigla u razdoblju tijekom kojega se na Kantridi igrao najbolji nogomet otkada je HNL-a. U Kekovu mandatu jedino je najesen u sezoni 2014/15 Rijeka igrala bolji nogomet od Dinama.
Utakmice u skupini Europske lige protiv Seville, Feyenoorda i Standarda rezultatski možda nisu bile antologijske, ali je sadržaj igre europski moćne Rijeke naslućivao velike stvari.
Treba napomenuti da za Rijeku tada nije igrao ni jedan standardni hrvatski A-reprezentativac. Ni Kramarić u to doba nije mogao igrati u reprezentaciji sastavljenoj od hrvatskih igrača iz najvećih europskih klubova.
Prije točno godinu dana, na početku sezone 2015/16 Rijeka je tijekom prve stanke imala trojicu potencijalnih hrvatskih reprezentativaca, Ivan Vargić, Marko Lešković i Anas Sharbini našli su se na širem popisu pred kvalifikacijske utakmice protiv Azerbajdžana i Norveške. Sharbini je otpao, Vargić i Lešković nisu igrali.
U istom ciklusu Leonard Zuta i Stefan Ristovski (Makedonija), Odise Roshi i Bekim Balaj (Albanija), Roman Bezjak i Miral Samardžić (Slovenija) igrali su kvalifikacijske utakmice, Marko Vešović (Crna Gora) bio je na širem popisu.
Povrh toga, Josip Radošević igrao je za U-21 reprezentaciju, Frane Ikić našao se na širem popisu mlade reprezentacije.
Keku je tijekom stanki zbog nastupa reprezentacija često bila muka, u ovo doba prošle sezone ostao je bez 12 igrača od kojih su devetorica prema minutaži (iznad 75 posto nastupa) bili standardni prvotimci.
Prošle sezone dvije zadnje stanke zbog nastupa reprezentacija stajale su Rijeku ozbiljnije borbe za titulu prvaka. Nakon stanki Rijeka je dvaput (ne)objašnjivo izgubila natjecateljski tonus i zaostala za Dinamom.
Tijekom prve stanke ove sezone zbog nastupa reprezentacija pozive su dobili ozlijeđeni Marko Vešović i Aleksandar Šofranac (C. Gora), Stefan Ristovski i Leonard Zuta (Makedonija), te Matic Črnic (Slovenija).
Rijeka više nema A i U-21 hrvatskih reprezentativaca, smanjen je broj stranih reprezentativaca. Što je važnije, promijenila se kvalitativna struktura reprezentativaca. Nije isto imati u momčadi igrače koji dobivaju pozive za hrvatsku, slovensku, crnogorsku ili makedonsku reprezentaciju.
Kek je tijekom prve stanke ove sezone ostao bez 5 reprezentativaca od kojih su samo trojica standardni igrači (Ristovski, Vešović, Zuta).
Doima se proturječno da ulazak Rijeke u ovu sezonu izgleda obećavajuće iako u svlačionici sjedi dvostruko manje reprezentativaca nego na početku prošle sezone.
Momčad Rijeke ove sezone nema razloga patiti zbog nastupa nekolicine igrača za matične reprezentacije.
