Pred nogometašima Rijeke neugodno je gostovanje u Puli. Istra 1961, bez obzira na sastav momčadi, uvijek je bila opasan protivnik koji bodove ne pušta olako, a toga je svjestan i strateg Rijeke Matjaž Kek.
- Uvijek su te utakmice s jedne i druge strane Učke imale visoke tenzije i očekivanja. Što se nas tiče od petka smo konačno kompletni. Reprezentativci su se vratili bez povreda što mene veseli, ali sa premalom minutažom. U ovih par treninga do utakmice pokušat ćemo naći onih 11 koji će istrčat sa željom i motivom odlučni da dođu do novih bodova. Svjestan sam da će to biti stvarno teška utakmica. Istra je sada u drugoj situaciji s novim vlasnicima i svježim kapitalom, puno novih igrača i velikim ambicijama. No, to je sve njihova stvar, a naša je stvar da pokušamo nastaviti tamo gdje smo stali prije ove stanke. Stanka je dobro došla, igrači su dobro trenirali, malo slabije su igrali protiv Lošinja i Rudara, ali kao i uvijek gledamo prema naprijed, poručio je Kek okupljenim novinarima.
Riječani žele do novih bodova, ali istovremeno respektiraju nedjeljne protivnike koji će također biti odlučni u namjeri da osvoje tri boda.
- Trener se nije promijenio, a poznato je da je lisac i vuk te da je željan pozitivnog rezultata. Ako ne budemo igrali sa 120 posto, imat ćemo problema i igrači su toga svjesni. Zadovoljan sam viđenim na treninzima. Dali su mi optimizam i vjeru te pokazali da znaju da moraju ići u svaku utakmicu s gardom, puno pameti, vjerom u sebe, ali i poštovanjem prema protivniku, dodao je Kek.
Rijekin trener Istru je gledao u nekoliko utakmica u kojima je predstojeći protivnik igrao dobro.
- Ima stvarno kvalitetnih igrača sa reprezentativnim iskustvom, igrača koji su igrali u velikim ligama i u velikim klubovima. Vidjet ćemo kako će se postaviti, probat ćemo se prilagoditi, ali prije svega ćemo razmišljati o sebi. Nekad se pita protivnika, no prije svega mi moramo biti pripremljeni, sposobni i odlučni, zaključio je Matjaž Kek.
U momačad se vraća Moises, ali Kek smatra kako bi još uvijek za njega i Jugovića bio prevelik rizik da igraju cijelu utakmicu. Trener bijelih važe hoće li igrati sa dva vezna ili jednim, no kaže kako će odlučiti nakon treninga koji mu daje najbolje informacije.
Marin Tomasov poručuje kako je momčad spremna za ogled sa Istrom.
- Neugodan su protivnik, pogotovo na domaćem terenu. Mi smo dobro trenirali, spremni smo, ali to trebamo pokazat na terenu u nedjelju. Nadam se da ćemo odigrati dobro, uzeti tri boda i zadržati drugo mjesto, odlučan je Tomasov.
