Trećim akumuliranim žutim kartonom Mirala Samardžića u utakmici s Lokomotivom (2:0) nogometni kolektiv s Rujevice našao se u stanovitim problemima. Za pet dana na rasporedu je veliki derbi s Dinamom u Maksimiru, a Rijeka muku muči s popunjavanjem linije ispred vratara Ivana Vargića. Samardžić u metropoli neće moći nastupiti, a isto već duže vrijeme ne može niti Marko Lešković zbog ozljede. Jedno će mjesto u utakmici koja bi mogla podosta toga odrediti u borbi za naslov prvaka u središnjici obrane pripasti Mateju Mitroviću.
Ovaj 22-godišnji Požežanin igra svoju treću sezonu u Rijeci nakon što se u nju doselio iz vinkovačke Cibalije. Mitrović je ove sezone za momčad s Rujevice upisao dvanaest nastupa a pamti i jedan pogodak. Dogodio se on protiv Osijeka krajem kolovoza prošle godine u osmom kolu. Sada ga čeka mnogo zahtjevniji okršaj u dvoboju između dvije prvoplasirane momčadi na ljestvici.
- Kada bismo slavili u Maksimiru, preuzeli bismo sam vrh ljestvice i istaknuli kandidaturu za naslov prvaka na pravi način. Ušli smo u nastavak prvenstva pobjedom, nadam se da ćemo ostati na tragu pozitivnih rezultata, bilo bi to sjajno, kaže Mitrović.
Rijeka je u problemu, ali Mitrović je uvjeren da će zajedno sa svojih deset suigrača u nedjelju teren na Maksimiru napustiti uzdignuta čela.
- Ne dvojim u to da je Frane Ikić spreman za nastup. Dobro je trenirao, pripremao se i marljivo radio. Skupit ćemo se otraga i pokušati na najbolji mogući način zaustaviti opasne Dinamove ofanzivce. Svi znamo kakvi su to igrači: Pjaca, Fernandes, Soudani... To su sjajni individualci, ali Dinamo nije nepobjediv, rekao je Mitrović.
Utakmica s Lokomotivom može se podvesti pod naslov generalne probe za Dinamo. Iako nedjeljni susret u Zagrebu ni o čemu izravno ne odlučuje, indikativno je da bi prvenstvo u dvoboju na samom vrhu bilo manje zanimljivo kada bi se Dinamo odvojio na pet bodova od Rijeke. Jasno, momčadi se još jednom moraju sastati na Rujevici.
- Cilj nam je nastaviti s pozitivnim rezultatima, a to znači i dalje biti bez poraza. Znamo da je to lako reći, a teško ostvariti, ali mislim da imamo dobru momčad. Ona se može nositi s najzahtjevnijim obavezama koje je očekuju. Pripremamo se za svaku utakmicu, Dinamo je zapravo samo jedna od takvih. Trebamo na terenu sada pokazati da smo jaki, kaže Mitrović.
Rijeka je u polufinalu domaćeg Kupa izbjegla Dinamo i Hajduk. U dvije utakmice sa Slaven Belupom odlučivat će se o finalistu...
- Istina je da ne igramo s jednim klubom iz vrha ljestvice, ali ni Koprivničani nisu bezazleni. Oni znaju biti nezgodni, sada su se dodatno pojačali, a Kup im je prilika za mogućnost europskog iskoraka. Dinamo, Hajduk i Rijeka će u Europu stići na temelju plasmana u prvenstvu, kaže Mitrović.
