Ljubomir Španjol Pandeli dobitnik je ovogodišnje nagrade za životno djelo koja mu je uručena na svečanoj sjednici Gradskog vijeća Grada Rijeke.
U obrazloženju nagrade stoji sljedeće:
Dobitnik Nagrade Grada Rijeke za životno djelo u 2023. godini je Ljubomir Španjol-Pandelo za izniman doprinos u razvitku grada Rijeke na području stanogradnje, gospodarstva i sporta. Radi se o čovjeku koji je na moderan, sebi svojstven način ispreplitao gospodarstvo i sport, što je u tadašnjem političkom uređenju bila poprilična nepoznanica. Rođen 1933. godine na Rabu, 1949. godine počinje raditi u Luci Rijeka. Zahvaljujući Ljubi Španjolu postavljen je model moderne stanogradnje putem kojeg se izgradilo na stotine stanova čime je problem stambenog zbrinjavanja u Luci bio skoro u cijelosti riješen. Istodobno nogometni klub Lučki radnik pretvara u sportsko društvo čiji sportaši postižu zapažene rezultate u mnogim sportovima, što prepoznaje i NK Rijeka. Tako je Španjol 1972. godine postao predsjednikom NK Rijeke, nakon čega je uslijedilo jedno od najblistavijih desetljeća u povijesti kluba s Kvarnera.
Tvrtku Adriamont osniva 1971. godine, holding Adriagradnja 1976. godine, a model njegove stanogradnje stvara čitava nova riječka naselja poput Srdoča, Drenove, Škurinja, Marčeljeve Drage. Ne smije se zaboraviti ni njegova vrlo važna uloga u podupiranju kulturnog stvaralaštva ovog kraja i projekt osnivanja Ustanove Ivan Matetić Ronjgov i uređenja rodne kuće lvana Matetića Ronjgova u kojoj je i smještena Ustanova, a koje je realizirano suradnjom Adriagradnje i HNK Rijeka te na taj jedinstven način spojila gospodarstvo, sport i kulturu u Gradu Rijeci. Dio tog poslovnog modela se ogleda i na samom stadionu Kantrida koji 1978. godine dobiva najmoderniju rasvjetu. Iste godine postaje i predsjednikom HNS-a, da bi na toj funkciji ostao do 1981. godine.
Ljubomir Španjol-Pandelo u svoje osobno ime i u ime svih dobitnika zahvalio se Gradu Rijeci na dodijeljenim nagradama:
- Više od pola stoljeća proživio sam u ovom našem gradu, obnavljajući ga, teško porušenog i razorenog nakon okončanja Drugog svjetskog rata. Isto sam tako imao čast sudjelovati u izgradnji nove i ljepše Rijeke: od Luke Rijeka, preko građevinarstva i planiranja novih gradskih četvrti – Podmurvica, Škurinja, Drenove, Marčeljeve Drage, područja Trsata oko Vrtlarskog puta – sve do stambenog zadrugarstva, sporta i kulture. Uvijek sam davao koliko sam god mogao i ponosan sam da je to danas prepoznato, kazao je Španjol-Pandelo, naglasivši kako sve ljude koji daju svoj doprinos rastu i razvoju ovog grada, bez obzira na godine i način na koji to rade, povezuje ista stvar – ljubav prema Gradu i njegovim ljudima.