Rijeka u četvrtak igra protiv Lyona. Na vrhuncu polusezone Rijeka se za drugu domaću utakmicu u Europa ligi priprema pod dojmom poraza u Splitu. U utakmici na Parku mladeži jasno se vidjelo da momčad nije u optimalnom tonusu. Ključni igrači počeli su gubiti duele i moć ponavljanja, a zamjena više nema. Naporna sezona uzima danak, igrači od kojih se očekuje promjena ritma uglavnom su rekovalescenti, koji nisu u stanju podignuti razinu igre. Igračima trebaju sve duža razdoblja rekuperacije, stanka u prvenstvu nakon 16. kola dolazi u pravom trenutku.
U euforičnom slavlju plasmana u Europsku ligu ambicije su ove sezone narasle do neba. Treba biti realan! Konkretno, Rijeka u četvrtak igra protiv Lyona, koji je prošle sezone bio treći u francuskom prvenstvu. Momčad Lyona ove sezone prolazi najveće krizno razdoblje u zadnjih desetak sezona, ali su brojke još uvijek zapanjujuće sa stanovišta jednog hrvatskog kluba.
Lyon ove godine ima ozbiljnih financijskih problema s budžetom od oko 130 mil. eura! Naravno da ima problema ako je prije tri, četiri godine budžet iznosio oko 220 mil. eura. Lyon je 2010. godine kupio Gourcuffa za 22 mil. eura! Gourcuff je u Lyon došao kao standardni reprezentativac i najbolji igrač Lique 1, njegov ugovor je težak 5,5 mil. eura godišnje bruto! Povrh svega, Gourcuff je stalno ozlijeđen i ni po čemu nije opravdao ulaganja! Lyon se pokušava riješiti naslijeđa prošlosti (Gomis, 3,5 mil. eura), danas se prosječni ugovori kreću oko 1,5 mil. eura godišnje!
Dakle, Rijeka u četvrtak igra protiv momčadi za koju (ne) igra igrač (Gourcuff), koji je plaćen više nego što iznosi godišnji budžet riječkog kluba! Unatoč tome, ovakva momčad Lyona ne može na Kantridu istrčati rasterećeno! Ne bude li Lyon na razini zadnjih dviju utakmica u prvenstvu, Rijeka ima šanse!
Stjecajem okolnosti Rijeka ove sezone redom igra protiv rastrojenih momčadi uvaženih europskih klubova (Stuttgart, Betis, Lyon). U optimalnim uvjetima razlike u kvaliteti su prevelike da bi Rijeka mogla igrati ravnopravno s momčadima iz liga petice. Dobri nastupi i pozitivni rezultati u europskim utakmicama stvorili su euforični dojam da će Rijeka igrati značajniju ulogu u HNL-u.
Iako ove sezone igra drugačiji nogomet, momčad Rijeke je prema rezultatima otprilike na istom mjestu kao i momčad iz prošle sezone. Razlika je u tome što Rijeka ove sezone u 15 kola nije pobijedila ni jednu momčad iz vrha HNL-a! Nimalo slučajno!
Zbog jedne vrijedne pobjede u 7 europskih utakmica (Stuttgart, 2:1) brzo se zaboravilo da se nova momčad tek počela oblikovati u uvjetima koji nisu optimalni za razvoj igre i igrača.
