Istra 1961 i Rijeke večeras od 19 sati na stadionu Aldo Drosina igraju lokani derbi, utakmica 9. kola pobuđuje veliki interes s obje strane Učke koje povezuje puno toga. Odnedavno sportsku politiku Istre vodi riječki kadar, glavni i odgovorni za događanje igrača su sportski direktor Robert Rubčić i menadžer Mario Rubeša nose nogometni trademark Made in Rijeka. Obojica su nogomet (na)učili na Kantridi, obojicu je u Istru doveo Sead Karaselimović, prvi suradnik Michela Glovera također riječkih korijena.
Robert Rubčić bio je trener i sportski direktor Rijeke, u klupskim analima ostaje zapisano da je rekorder po broju nastupa u bijelom dresu. Poniknuo je u riječkoj školi nogometa u generaciji kasnijih prvotimaca Mladenovića, Škerjanca, Predraga Valenčića... Za prvu momčad igrao je od 1981. do 1997. godine s kratkim izletima u Jedinstvo iz Bihaća i Goricu. Život nosi svoje, Rubčić je večeras na suprotnoj strani budući da od ljeta radi na američkom projektu Istra 1961!
- Zadovoljan sam sa ovim što smo uradili do sada. Znamo da je Istra imala problema prošle sezone, da se do zadnjega kola borila za ostanak. Kada su Amerikanci kupili klub, do početka prvenstva ostalo je desetak dana. U tom smo razdoblju trebali složiti novu momčad budući da je dosta igrača otišlo. S obzirom na vremenske rokove i budžet, mislim da smo do sada napravili puno toga. Puno jači klubovi s većim budžetima imaju problema sa slaganjima novih momčadi, dovoljno je da odu dva, tri igrača pa počnu problemi. Nije lako slagati novu momčad, treba vremena. Kod nas uvijek postoji pritisak da se rezutat ostvari u što kraćem vremenskom razdoblju, što je nemoguće. Mi smo prema imenima doveli dobre igrače, što nije garancija da će oni odmah pružiti ono što se od njih očekuje. Treba vremena! Najvažnije je da smo uspjeli stabilizirati momčad, pa sada radimo na tome da dovedemo još nekoliko igrača, koji su nam potrebni da postanemo prepoznatljivi i da ljudi budu zadovoljni, kaže Rubčić.
Istra 1961 igrala je dosta dobar nogomet u svim utakmicama osim u zadnjoj utakmici protiv Splita u Parku mladeži?
- Je, bilo je dobro. Sve su to karakterni dečki željni dokazivanja, došli su u Istru da bi se afirmirali i eventualno prodali, što je za nas najbitnije. U Splitu smo odigrali jako lošu utakmicu, rekao sam to i igračima, ali ostalo nije bilo loše. Protiv Dinama i Hajduka pokazali smo da imamo čvrstinu, sigurno da će trebati još vremena za uigravanje.
Od kada je došao novi vlasnik, pritisak se osjeća preko Učke?
- Normalno da ima tenzija, tako je to u našem poslu. Ljudi preko noći očekuju čuda što je nemoguće. Svjesni smo da ćemo biti na tapetu dok se sve skupa ne posloži kako očekujemo. Dugo smo u ovom poslu, znamo se nositi s pritiskom.
Gostovanje Rijeke ima poseban naboj?
- Godinama postoji lokalni naboj, što je dobro za utakmicu. Prema najavama postoji veliki interes, veći nego za utakmice protiv Hajduka i Dinama, što dokazuje da se nešto događa u klubu. Što se mene tiče, utakmica protiv Rijeke je utakmica kao i svaka druga, važni su bodovi. Vjerujemo da možemo odgovoriti zahtjevima takve utakmice, kao i uvijek igrači su najbitniji. Sreća da naši igrači ne osjećaju pritisak, dovoljno su iskusni i ne vjerujem da će podleći pritisku. Rijeka je favorit, to je svima jasno, a mi ćemo sve učiniti da ostvarimo pozitivan rezultat, zaključuje Rubčić.
