Na današnji dan, 24. listopada, prije trideset godina u 40. minuti Danko Matrljan izbjegao je pažnji Ulija Stielikea, njemački reprezentativac ostao je u raskoraku, a Matrljan loptu silovito poslao u mrežu. Rijeka je povela 2:0 protiv Real Madrida! Matrljan je ostavio duboki trag u riječkom nogometu, dugo je godina igrao za jaki Orijent, za Rijeku je ukupno postigao 133 pogdaka, ali samo se jedan pamti:
- Jasno da me pamte po tom golu, to je normalno. Svi su mi pogoci dragi, ali i meni je taj protiv Real Madrida najdraži, kaže Matrljan, danas trener kadeta Rijeke.
Sudbina je htjela da trideset godina kasnije, samo jedan dan ranije, Rijeka pobijedi Feyenoord i ostvari prvu pobjedu u Europa ligi. I prije trideset godina padala je kiša, u gradu i na tribinama vladala je ludnica, jedino što je protiv Real Madrida gledatelja bilo oko 20.000 budući da nije bilo sjedalica...
Mnogo različitih sudbina
Generacija igrača Rijeke, koja je pobijedila (3:1) Real Madrid, nije posebno obilježila 24. listopada 1984. godine:
- Nismo se ništa dogovorili, teško nas je skupiti. Mnogo je tu različitih sudbina iako se neki od nas redovito viđamo ili čujemo. Žao mi je što nismo ništa organizirali povodom tog datuma, kaže Matrljan
- Ima nešto u tome. Prisjećajući se utakmice protiv Real Madrida, ujutro na dan utakmice protiv Feyenoorda rekao sam da će biti 3:1 za Rijeku! I to se dogodi! Nevjerojatno, šteta što ne idem u kladionice! Teško je uspoređivati te dvije utakmice s tolikim vremenskim odmakom. Jedino je ostala ista sinergija između publike i igrača. Sjedio sam na tribinama protiv Feyenoorda i osjetio entuzijazam publike, a onda se taj osjećaj prenio na igrače. Riječka publika i danas je željna uspjeha kao i nekada, to je jedina čvrsta poveznica. Danas nikoga nije lako pobijediti u Europi, posebno ne jednog Feyenoorda koji igra vrlo jaku ligu. Stvarno moraš biti na top-nivou da ovako igraš protiv momčadi kakve su Sevilla ili Feyenoord. A Feyenoord se pokazao u dobrom svijetlu na Kantridi, prema mojem mišljenju u nekim segmentima igre bio je čak bolji od Seville. Rijeka je odigrala fantastično drugo poluvrijeme!
Matrljan je bio drugačiji tip napadača od Andreja Kramarića, koji je hat-trickom protiv Feyenoorda potvrdio europsku klasu:
- Rekao bih da je Kramarić kompletan napadač. Ima sjajan osjećaj za gol, osjećaj za prostor, osjećaj za suradnju, ima brzinu, agilnost, igru jedan na jedan... Sve zbog čega je jedan napadač top-klasa! Mnogi vrhunski napadači imaju neku izraženiju kvalitetu, Kramarić ima uglavom sve! Mislim da Kramarić može igrati u najboljim europskim klubovima uz određenu prilagodbu i malo iskustva. Kramarić je stalno slobodan, a najteže je u igri odvojiti se i ostati sam u prostoru.
Rijeka naočigled raste prema europskim kriterijima:
- Rijeka je fenomenalna priča, koja je prije dvije godine bila nepojmljiva. Mi koji smo unutra najbolje vidimo kako klub raste, Rijeka postaje prava europska sredina s naznakama da će biti još bolje. Užitak je biti dio svega toga. Kada se izgradi kamp i stadion, uvjeti će biti vrhunski.
Hoće li Rijeka jednog dana opet pobijediti Real Madrid?
- Sve ide prema tome! Možda zvuči da se šalimo, treba se u klubu dogoditi još mnogo toga da se klub digne na takvu razinu, ali Rijeka ide prema tome da jednog dana igra Ligu prvaka. Tko zna koji će onda veliki klub igrati na Kantridi, možda Real Madrid.
