Dok Vukovar 1991 i Opatija na drugoligaškim terenima vode borbu za naslov prvaka, početkom veljače počeo je proces licenciranja klubova.
Oba su kluba podnijela zahtjeve za ishodovanje prvoligaških licenci na stadionima izvan svojih sjedišta, oba kluba nemaju uvjete za prvoligaški nogomet u svojim lokalnim samoupravama.
Opatija nema uvjete ni za trećeligaški nogomet dok se ne izgradi novi stadion, pa domaće utakmice zadnjih nekoliko godina igra na Kantridi.
U Poglavlju III Pravilnika o licenciranju (INFRASTRUKTURNI KRITERIJI) piše sljedeće: Tražitelj licence za odigravanje utakmica u natjecanju HNL mora imati na raspolaganju stadion koji se nalazi na području grada/općine u kojem se nalazi sjedište tog tražitelja licence, ili je cestovnim putem udaljen najviše do 20 km od sjedišta tražitelja licence.
Budući da stadion Kantrida nije udaljen više od 20 kilometara od sjedišta opatijskog kluba, NK Opatija nema problema s ishodovanjem licence što se tiče Poglavlja III u Pravilniku o licenciranju.
Prema kriteriju udaljenosti Vukovar 1991 bi mogao prvoligaške utakmice igrati u Vinkovcima, ali Vukovar 1991 se nije uspio dogovoriti s NK-om Cibalia i dvadesetak kilometara udaljenim Gradom Vinkovcima kao vlasnikom stadiona.
Drugi najbliži prvoligaški stadion nalazi se u Osijeku, koji je oko 35 kilometara udaljen od Vukovara.
Da bi udaljenost smanjili na "nulu", čelnici Vukovara 1991 posegnuli su za genijalnim rješenjem, osnovali su u Osijeku klupsku ispostavu!
Početkom veljače vinkulja.hr prenio je iz Sudskog registra zahtjev Vukovara 1991 za osnivanje podružnice u Osijeku.
Zahtjev je podnesen 30. siječnja, odmah je pozitivno riješen tako da je NK Vukovar 1991 stigao do kraja siječnja početi postupak licenciranja svoje podužnice za najviši rang natjecanja.
Iz središnjice HNS-a izvjesno neće biti povratnih informacija sve dok ne završi prvostupanjski postupak licenciranja.
Osim Opatije i Vukovara 1991, licence za prvu ligu zatražila su još četiri drugoligaša: Cibalia, Orijent, Rudeš i Zrinski, Sesvete su odustale od prve lige neposredno pred početak postupka licenciranja.
Sva četiri kluba mogu ishodovati licence što se tiče Poglavlja III s time da Orijent i Zrinski ne mogu igrati na matičnim igralištima.
Riječki i osječki klub imaju alternative u svojima sjedištima: Orijent može igrati na stadionu Kantrida, Zrinski odavno igra u Gradskom vrtu.
Od šest drugoligaških klubova jedino Vukovar 1991 ne ispunjava uvjete iz Poglavlja III, jer nema gdje igrati prvoligaške utakmice.
Ako Vukovar 1919 ishoduje prvoligašku licencu na temelju podružnice, HNS bi učinio opasni presedan.
Prema takvom obrascu Vukovar 1991 je prvoligaške utakmice mogao igrati na Kantridi da je podružnicu otvorio u ulici Portić u Rijeci.
Evo klubova koji su zatražili prvoligaške licence: