Vaterpolisti Primorje Erste banke u ponedjeljak su službeno krenuli u novu sezonu. Na prvu press-konferenciju pred novinare izašli su predsjednik riječkih vaterpolista Predrag Sloboda, trener Ivan Asić, novi kapetan Ivan Krapić te dvije najnovije akvizicije, crnogorski bek Antonio Petrović i splitski vratar Duje Jelovina. Nitko ne krije velike ambicije kluba, ali i ne poriče da je pred njima duga i teška sezona, posebice zbog natjecanja u Ligi prvaka.
- Primorje uvijek ima visoke ambicije. Mogu jamčiti da ćemo i ove godine napraviti spektakl za gledatelje na bazenu te da ćemo ostvariti dobre rezultate. Pojačali smo se na svim poljima pa ćemo i ove sezone imati visoko kompetitivnu momčad. Kroz ovaj tjedan vratit ćemo se u puni trenažni proces, igrači će pripremiti svoja tijela za napore koji ih očekuju već kroz nekoliko tjedana. Radit će se na kondicijskoj, ali i tehničko-taktičkoj pripremi, sve kako bismo se pripremili za kvalifikacijski turnir za Ligu prvaka, kazao je trener Asić.
Novi sustav Lige prvaka za mnoge je još uvijek velika nepoznanica. Velika novost je, povrh svega, održavanje završnog turnira u kojem će se naći najboljih šest ekipa starog kontinenta, krajem svibnja sljedeće godine. Sve je pobliže objasnio prvi čovjek Primorja Predrag Sloboda:
- Novi sustav je relativno nedorečen. Krovna europska vaterpolska organizacija (LEN) uvela je sustav "wild carda" u kojem klubovi iz osam zemalja ulaze u Ligu prvaka, za četiri preostala mjesta igraju se kvalifikacijski turnir. Nije to adekvatno kvaliteti vaterpola, može se tako dogoditi da Primorje već u kvalifikacijama bude išlo na vrlo jakog protivnika koji lani nije igrao Ligu prvaka, pa je sukladno tome ove godine tek u kvalifikacijama. Malo bi koji od osam klubova koji su dobili „wild card“ prošao kvalifikacije s klubovima koji nisu moraju igrati kvalifikacije Ove je sezone Liga prvaka vrlo skup projekt, organizator Final Six turnira mora uplatiti 170 tisuća eura LEN-i. Sve zajedno troškovi se kreću oko četvrt milijuna eura. Sustav natjecanja bit će vrlo težak, a ovo je jedna prijelazna sezona. Nije isključeno da sljedeće sezone ponovo dođe do promjena u sustavu europskih natjecanja, sve zbog masovnosti i kvalitete vaterpola
Ide li projekt Lige prvaka u onom smjeru u kojem ste vi i Gabriele Volpi sve zacrtali prije dvije godine?
- Da su kriteriji ulaska u Ligu prvaka drukčiji, vrlo vjerojatno bi išlo u tom smjeru. Ono što je glavni problem je da će neke kvalitetne momčadi morati ispasti prije završnog turnira. Moguće je da se u jednoj kvalifikacijskoj skupini nađu Pro Recco, Primorje i europski prvak Crvena zvezda. Jedan bi morao otpasti! Ne oslikava ovakav sustav realnu vrijednost vaterpola u Europi, ali vidjet ćemo kako će se sve skupa razvijati, zaključuje Sloboda.
