Riječki nogomet iduće sezone napokon će imati jednoga trenera koji radi u Ligama petice! Doduše, Stjepan Ostojić je pomoćnik trenera Ivana Jurića, koji je ove sezone na klupi Crotonea kompletno poremetio odnose u Seriji B.
Nakon 38. kola vodeći Crotone prvi put u klupskoj povijesti osigurao je nastup u Seriji A, Jurićevu uspjehu klanjaju se svi talijanski stručnjaci. Na početku sezone Crotone je imao šanse postati prvak u Serie B otprilike isto kao Leicester u Premierligi, oba su se kluba prošle sezone borila za ostanak:
- Otprilike isto iako ne znam omjere u Premierligi! Recimo, najbolji igrači Cagliarija godišnje zarađuju 800 do 900 tisuća eura, naš najbolji igrač nema više od 150.000 eura godišnje. Da ne kažem da najtalentiraniji mladi igrači biraju poznatije klubove, odlaze u Bari, Pescaru,.. Jednostavno, uspjeli smo složiti momčad koja funkcionira. Kada netko ostvari ovo što je Jurić napravio, normalno je da svi pričaju o njemu. Prošle sezone bio je u Mantovi, i to ne u klubu koji se borio za prvaka u trećoj ligi, nego je bio pri dnu kada je došao. Prepoznali su njegov rad, doveli su nas u Crotone. Došli smo da bismo klubu sačuvali drugoligaški status, imamo budžet kao Como koji ispada iz lige. Ostali klubovi u vrhu lige miljama su ispred nas što se tiče budžeta. S momčadi koja je bila predodređena za borbu za ostanak, ušli smo u prvu ligu, kaže Ostojić.
Zadnji samostalni trenerski posao Stjepan Ostojić odradio je u Pomorcu, gdje je postao prva kolatelarna žrtva propaloga projekta Rijeke. Kada je Jurić nazvao, nije se kolebao:
- Upoznali smo se dok je on igrao u Hajduku, a ja u Rijeci. Bili smo zajedno u mladoj reprezentaciji, gdje smo bili cimeri. Jurić je kasnije otišao u Sevillu, ja u Austriju, ali smo ostali u kontaktima, odmah smo kliknuli, kao što se kaže... Kada smo se počeli baviti trenerskim poslom, opet smo se približili, puno smo pričali i na kraju počeli surađivati. Kada me je Jurić zvao da idem s njim u Mantovu, nisam puno razmišljao. To mi je bila jedinstvena prilika da radim u Italiji. U početku je bilo teško, nisam znao ni jezik... Ove godine sve je puno lakše, imamo dobar tim, puno se radi... Moram priznati da Jurić odrađuje 99 posto posla, stvarno je čudo, priznaje Ostojić.
Crotone je lider nakon 38 kola, gol-razlika od +27 sugerira da igra napadački nogomet, ali je obrana primila najmanje (31) pogodaka u ligi:
- Igramo dosta napadački, otvoreni smo, ali nismo ranjivi. Jurić jako pazi da se dobro zatvaramo u fazi obrane i onda da kroz posjed lopte pokušamo stvoriti pritisak. Moram reći da se talijanski nogomet jako promijenio, ne igra se više zatvoreno kao nekada, dosta trenera počelo je drugačije razmišljati. Liga je specifična, treneri jako dobro rade svoj posao, pa svaka momčad može mijenjati način igre. Mi se pokušavamo prilagođavati drugima tako da uvijek ima puno posla u pripremama utakmica. Primjerice, u HNL-u unaprijed znaš kako će protivnik igrati, nema kod nas nekih velikih promjena. U Seriji B ligi igra se vrlo kvalitetno. Najbolji mladi talijanski igrači karijere počinju u drugoj ligi, a s druge strane ima dosta starijih i vrlo kvalitetnih igrača, koji su igrali Seriju A. Znao sam da je Serie B dobra liga, ali nisam očekivao da je ovako dobra, govori Ostojić.
Budimir predodređen za uspjeh
Ante Budimir (24) otkriće je sezone, nekadašnji igrač Intera i Lokomotive postao je jedan od najboljih napadača Serije B:
- Došao je posudbu iz njemačkog drugoligaša St. Paulija, ali je Crotone otkupio njegov ugovor za milijun eura, iskoristivši pravo provootkupa. Potpisao je na tri godine! Kada su nam ga predložili, nismo ga znali previše, rano je otišao iz Hrvatske. 
Vidjeli smo da ima potencijala, da može pokriti središnju poziciju. Nismo očekivali da će ovako igrati u prvoj sezone, nije se lako prilagoditi na ovakav način igre. Stvarno me iznenadio kako se snašao u tako kratkom razdoblju, što je rijetkost. Ponaša se izuzetno profesionalno, odmah je naučio jezik, predodređen je za uspjeh s obzirom koliki ulaže u sebe. Prošle godine zabio je jedan gol u St. Pauliju, a ove sezone postigao je 16 golova, koji su nam donijeli puno bodova, govori Ostojić.
Crotone iduće sezone u Seriji A doima se kao nogometni misterij:
- Isto se pitanje postavilo kada je Crotone ušao u Seriju B, pa se ove sezone dogodilo ovo što se dogodilo. Klub prvi put u povijesti ulazi u Seriju A, gdje će dobiti dosta novaca od tv-prava. Ako se dobro odradi mercato, može se složiti momčad koja može ostati u ligi. Crotone nema pritiska, u miru može pokušati složiti momčad koja će ostati u ligi. Gazda kluba je Raffaele Vrenna, prije njega klub je vodio njegov brat. Klub vode četvorica, petorica ljudi, ali glavnu riječ vodi familija Vrenna, kaže Ostojić.
Gradić od 60.000 stanovnika na jugu Čizme ima stadion od 10.000 gledatelja:
- Na početku sezone posjeta nije bila velika, a onda je rasla s rezultatima. U jeku sezone nije dolazilo manje od 7000 ljudi, a zadnjih nekoliko utakmica stadion je pun. Sada je ovdje negdje oko 25 stupnjeva, ljeti se ne može izdržati. Mi smo na pripreme otišli odraditi u unutrašnjost, ovdje ljeti vlada velika gužva, jako je toplo i grad je pun turista. Gradić je lijep, prirodan... Vide se ostaci grčke kolonije, grad predivno izgleda iako mi se čini da se otada ništa nije pomaknulo, ha, ha... Jug je ipak siromašniji dio Italije, mladi odlaze iz grada, nema baš previše sadržaja. U svemu tome ima prvoligaša!
