Boško Balaban sudjelovao je u završnicama SP-a 2002 i EP-2004, na velika natjecanja putovao je u mandatima Mirka Jozića i Otta Barića. Balaban je riječki kadar! Nogomet je počeo igrati u ugaslom Lučkom radniku, prošao je školu nogometa Rijeke, gdje se afirmirao kao vrstan napadač.
Dres najbolje reprezentacije Balaban je nosio na vrhuncu karijere kao igrač Dinama i C. Bruggea, riječki nogometaš s najviše nastupa (Balaban 35, Šarić 30, Tokić 28, Mladenović 19...) i pogodaka (10) za hrvatsku reprezentaciju pozorno prati što se događa u Francuskoj:
- Momčad je posložena, igrači su u dobroj formi, većina njih igraju na mjestima na kojima igraju u klubovima, protiv Turske je izgledalo jako dobro. Prva je utakmica daleko najteža zbog pritiska, važno je dobro ući u turnir, komentira Balaban prvi nastup Hrvatske.
Već se u nevažnoj utakmici protiv San Marina moglo naslutiti da će pristup na EURO-u biti na najvišem nivou?
- Dečki su stalno naglašavali da su sto posto unutra i da su kvalitetni što su pokazali u prvoj utakmici. Svi su igrali na visokom nivou, nekolicina njih na jako visokom nivou. Modrić i Ćorluka su odigrali senzacionalno.
Ivan Rakitić jedini ne igra na prirodnoj poziciji?
- Rakitić je igrao na toj poziciji u Sevilli, zadnje dvije sezone u Barceloni igra povučenije. Nije lako igrati iza Mandžukić na poziciji gdje moraš igrati prema intuiciji. Moram reći da sam zadovoljan kako je odigrao, daje dodatnu kvalitetu našoj momčadi, uvijek je sposoban ugroziti gol ili odigrati zadnji pas. Rakitić igra jednu od najtežih uloga u momčadi.
Pitaju samo za igrače Dinama
Bavite se mendžerskim poslom, ima li štogod novo na tržištu u vezi igrača Rijeke?
- Bilo je nekih spekulacija, ali ništa ozbiljno. U ovom trenutku za igrače Rijeke nemam upita, pitaju me samo za igrače Dinama.
Španjolska je pobijedila Češku, koja nije pokazala ništa posebno?
- Teško je objektivno procijeniti mogućnosti neke momčadi nakon utakmice protiv Španjolske, koja ima kvalitetu i dominira kroz posjed lopte. Španjolska je favorit prvenstva, oni će još dizati kako prvenstvo bude odmicalo. Vidjeli smo da je Češka dobro posložena defenzivno, prema naprijed nismo puno vidjeli, jer objektivno nisu ni mogli puno napraviti. Mislim da će protiv nas igrati drugačije, jer nemaju pravo na kalkulacije. Moraju ići na pobjedu, što je naša šansa. Uz brzi protok lopte, imamo priliku pobijediti Češku i plasirati se u drugi krug već nakon druge utakmice.
Pognoze nakon prvog kola?
- Vidjeli smo kako je prošla Belgija u utakmici protiv Italije, a bila je veliki favorit. Belgijski igrači igraju u najboljim klubovima, a vidjeli smo Italiju koja igra sasvim drugačije. Mene veseli da je naša reprezentacija momčad, vidi se veliko zajedništvo, djeluju kompaktno i mislim da mogu daleko dogurati. O kvaliteti ne moram govoriti, a rezultat dolazi kada imaš kemiju u momčadi.
Ante Čačić najzaslužiji je za dobru kemiju u momčadi iako je dočekan vrlo sumnjičavo?
- Dobro poznajem Čačića, koji je vrlo odmjeren čovjek. Bilo je čak i malo ružno donositi zaključke o Čačiću prije nego što je počeo raditi posao. Nema pravila u nogometu, uspjeh ne može garantirati CV trenera Real Madrida. Čačić je na pravom putu, pronašao je ono što je igračima bilo potrebno. Vjerujem da će se i Čačić dizati kako turnir bude odmicao. Težak je teret dobio na leđa, mislim da će opravdati očekivanja.
Kvaliteta nogometa u prvom kolu?
- Prve su utkmice najteže, nitko ne želi riskirati, niti su momčadi uigrane budući da je malo vremena bilo za pripreme. Mislim da će u sljedećim utakmicama nogomet biti kvalitetniji. Bit će više golova, jer se više neće moći kalkulirati. Očekujem bolji nogomet.
