Jedan od najiskusnijih aktivnih MMA boraca na svijetu, Ricco Rodriguez, inače bivši UFC prvak, pokušat će postati i teškaški FFC prvak, kad se 20. prosinca sastane s Dionom Staringom u Opatiji na FFC Super Finalu. Rodriguez planira ostati prvak dok se ne umirovi, a u Opatiji će četvrti put nastupiti pod okriljem FFC-a:
- FFC je izuzetno kvalitetna, savršeno posložena i profesionalna organizacija. Osjećam se jako dobro kao njezin član i mislim da se tako dobro ponašaju prema svim ostalim borcima. Ponašaju se prema nama upravo onako kako bi se i trebalo odnositi prema sportašima. Umirovit ću se kao FFC prvak! Ostat ću lojalan organizaciji i hrvatskim fanovima. Zahvalan sam Orsatu Zovku što mi je dao priliku da dokažem svijetu da sam još uvijek borac koji vrijedi i koji može nastupati na visokoj razini. Mislim kako ću se boriti još otprilike tri godine, kaže Rodriguez.
Previše je eventa, jako je teško naučiti nešto više
- UFC je napokon postigao svoj cilj da postane vodeća MMA organizacija na svijetu. U vrijeme dok sam se ja borio i bio prvak, mi smo uspijevali prodati jedva 60.000 PPV prijenosa. Sad je sport uistinu eksplodirao i raširio se po cijelom svijetu. Ken Shamrock, Tito Ortiz, Royce Gracie, Bas Rutten, Kevin Randleman, Randy Couture, ja i mnogi drugi smo bili zvijezde koje su pomogle da se organizacija izgradi. No, mislim kako je trenutno UFC veći brand, nego što su to njegovi borci. Previše je evenata i jako je teško pratiti te naučiti nešto više o borcima i trenutnim prvacima, kaže Rodriguez.
Ovo će biti vaš prvi nastup uopće ove godine?
- U svibnju sam doživio prometnu nezgodu. Imao sam dogovorene dvije borbe, no morao sam ih otkazati da bih se mogao u potpunosti zaliječiti i odmoriti. Jako sam zahvalan na ukazanom povjerenju. Sretan sam što mi ova prilika dozvoljava da se dokažem na ovako visokoj razini i što ću imati još jednom priliku prezentirati svoje vještine. Puno mi znači FFC pojas, pa tako i sama prilika da ga osvojim. Sretan sam što na ovakvom eventu nastupam u glavnoj borbi i to još za svjetsku titulu. Sviđa mi se cijeli FFC-ov koncept, kao i ovaj format, gdje se MMA i kickboks sportu nudi da zajedno izađu u jednoj cjelini te tako zajedno i napreduju. Moja obitelj i prijatelji te naravno moji fanovi imaju priliku gledati moje borbe preko Interneta. Neizmjerno puno mi znači njihova podrška. Jako im se sviđa FFC produkcija, borba te cjelokupni doživljaj koji FFC eventi pružaju. Moji američki fanovi bi jako voljeli da FFC dođe u Ameriku i s nestrpljenjem čekaju dan kad bi se to moglo dogoditi.
Što možete reći o Dionu Staringu? Obojica imate FFC pobjedu nad Tomažem Simoničem, vas je porazio Ante Delija, on ga je savladao?
- Dion Staring je jako inteligentan i detaljan borac. Pristupa svakoj borbi na jedan metodički način. Vrlo je strpljiv i iskusan, a u kombinaciji s velikom snagom koju posjeduje, takav postaje ubitačno opasan protivnik.
Ante Delija je vjerojatno budući prvi izazivač?
- Trenutno želim ostati potpuno fokusiran da borbu protiv Staringa. No, naravno da će mi borba protiv Delije uvijek biti negdje sa strane u mislima. Jedva čekam priliku da mu se revanširam, jako želim tu borbu.
