Hrvatska boćarska reprezentacija do 18 i do 23 godine otputovala je u Portoriko gdje se od 3. do 7. prosinca održava Svjetsko prvenstvo.
U kategoriji do 18 godina boje Hrvatske branit će Adrian Šipek (Sveti Jakov Jadranovo), Ivan Načinović (Rijeka), Manuel Peršić (Vodnjan) i Tian Baričević (Pula) dok će u starijoj konkurenciji do 23 godine nastupiti Filip Klarić, Lovro Šipek i Žarko Jerčinović (svi Sveti Jakov Jadranovo).
Boćare vode direktor svih reprezentacija HBS-a Vjekoslav Matetić i izbornik U23 Tomislav Kolobarić.
Cilj je jasan, kao i uoči svakog velikog prvenstva, a to je osvajanje medalja.
- Naučili smo hrvatsku javnost da idemo po set medalja te ćemo i ovaj puta to probati ispuniti. Nadam se da bi uz malo sreće u ždrijebu mogli donijeti kući medalje. Reprezentacija U23 je stvarno potentna, dečki su u dobroj formi i vjerujem da mogu do završnice. Jednako tako reprezentativci U18 imaju "baruta". Došlo je do određene smjene generacija u prošlom razdoblju, ali svi koji su odabrani su u dobroj formi, rekao je direktor Matetić.
Smjena generacija u svakoj kategoriji je neminovnost, no hrvatsko boćanje je već više puta dokazalo da ima veliku plejadu mladih igrača koji svake godine ostvaruju vrhunske rezultate.
Iz superligaša Svetog Jakova iz Jadranova dolaze čak četvorica reprezentativaca od kojih trojica brane boje U23 kategorije.
Lovro Šipek, Filip Klarić i Žarko Jerčinović oslonac su jakovarske momčadi, ali i prvi izbor izbornika Kolobarića. Najveći "predigre" svakako ima dvostruki svjetski juniorski prvak Žarko Jerčinović koji će nastupiti u jednoj od svojih zlatnih disciplina, a to je precizno izbijanje. Lovro Šipek igrat će bližanje i izbijanje u krug, par i štafetu s Filipom Klarićem koji će još odraditi i brzinsko izbijanje.
- Očekujemo medalje, a za zlato će trebati i malo sreće. Prezadovoljan sam sa sadašnjom formom i mislim da smo jako konkurentni. Nemamo slabih disciplina. Imamo dosta vremena da se priviknemo na promjenu jer počinjemo igrati tek 4. prosinca. Bit će naporno i zahtjevno, ali za to smo se spremali i nadam se da ćemo imati razloga za slavlje, odlučno je poručio Lovro Šipek koji svojim dosadašnjim igrama nekako najviše podsjeća na jednog od najboljih hrvatskih boćara trenutno Marina Milićevića poznatog kao "Kralja joga".
Perjanica reprezentacije do 18 godina je Ivan Načinović, boćar iz Čepića koji nosi dres Rijeke igrat će tri discipline. Načinović će nastupiti u "kraljevskoj" disciplini pojedinačno klasično, zatim u paru s Manuelom Peršićem te u štafeti s Adrianom Šipekom. Šipek će nastupiti u brzinskom izbijanju, a Baričević u preciznom.
- Zadovoljan sam formom, trenutno igram baš dobro. Prvi cilj je ulazak u polufinala, a onda nadam se medalji pa ćemo vidjeti što će biti. Konkurencija je jaka posebno u štafeti, ali ni u klasičnim disciplinama neće biti ništa lakše. No, vjerujem da možemo nešto napraviti, rekao je Ivan Načinović koji je sjajno odradio nastup na ABC četveroboju održanom prije dva tjedna u Rogaškoj Slatini na kojem je Hrvatska pobijedila.
Natjecanje počinje ždrijebom i svečanim otvaranjem 3. prosinca.
