Istarski nogomet ne izgleda obećavajuće na početku 2018. godine.
Istra 1961 je u Novu godinu ušla je na klimavim nogama. Zbog financijskih problema raspuštena je momčad, neodgovorno ponašanje vlasnika Michalea Glovera doveli su pulski klub pred stečaj.
U najboljem slučaju jedini istarski prvoligaš stoji pred drugoligaškim ponorom istodobno dok jedini istarski drugoligaš u 2018. godinu lazi kao glavni kandidat za ispadanje.
Novigrad je ostao bez trenera Nine Bula prije Božića, kao spasitelj navodno bi se trebao pojaviti kineski investitor...
Istarski trećeligaši Jadran-Poreč, Pazinka-Pazin i Rudar djeluju stabilno, a zanimljivo je da najstabilnijim slovi na ljestvici zadnji među njima:
- Bez lažne skromnosti, uostalom to nisam ustvrdio ja već predstavnici ostalih klubova, na čelu s predsjednikom Novigrada Robijem Bradićem, Rudar je danas najorganiziraniji klub u Istri, a to i jest temelj naših sportskih ambicija. Logično je da organizacijski segment, posebno u labinskim uvjetima, uvijek bude barem dvije stepenice iznad sportskog, jer je to preduvjet dugoročne stabilnosti. Lako je napraviti drugoligaša, vjerujte da bih za dvije sezone napravio i prvoligaša, poput Rudeša, ali to bi bio kratkoročan projekt na jako „klimavim nogama“. Zato ne želim graditi momčad dok nemamo klub. Osobno imam gorka iskustva iz rukometa. Bili smo stabilni i vodeći u B ligi, no osjetio sam da to neće poći po dobrom, pa sam upravi predložio da ne idemo u A ligu. Za razliku od danas, tad nisam bio osoba koja odlučuje. Doslovno mi je naređeno da se ne bavim klupskom politikom već sastavim momčad za Europu. Preko noći sam Rudar doveo odmah iza tad nedodirljivih Zagreba i Metkovića, nakon čega su me smijenili na najružniji način. Kola su ubrzo krenula nizbrdo, pa sam pozvan upomoć. Naivno, vjerujući tadašnjem vodstvu kluba, upao sam u zamku i ubrzo ostao zadnji na brodu koji je tonuo. Važeći ugovor s Plomin linijom, koji je klubu u slučaju prekida jamčio 1,8 milijuna tadašnjih maraka, a dug je bio manji od pola milijuna, tadašnja vrhuška je očito za račun političko-gospodarske mafije tog doba, čuvala bolje nego švicarska straža Papu. Zbog tog ugovora sam, gotovo nasilno, spriječen da preuzmem predsjedničku funkciju i utužim dužnika. Uz to, skupina ambicioznih roditelja je za svoje mezimce dvije godine ranije formirala Mladi rudar, što se pokazalo kao zadnji čavao u prvoligaški lijes, jer klub više nitko nije imao ni volje, ni želje spašavati. A kad te netko prevari jednom, on je krivac, ali ako naivno ponovite istu pogrešku onda ste sami krivac, a ja to ne želim više biti. Zato idemo korak po korak. Čak smo spreman učiniti i jedan nazad, ako će nam u perspektivi to donijeti dva naprijed, kaže predsjednik Rudara Remzo Zalihić.
Čelni Rudara iznio je zanimljivo viđenje klupske budućnosti:
- Ne dobijemo li čvrsta jamstva da ćemo za godinu-dvije imati adekvatne uvjete za rad, a tu prvenstveno mislim na travnati poligon za treninge seniora, i umjetnu travu za omladinski pogon, mi ćemo se, već ljetos svjesno spustiti u Četvrtu HNL i prepoloviti omladinski pogon. To nije nikakva prijetnja, još manje pokušaj ucjene, već rezonski potez jer su uvjeti u kojima sad radimo, posebno u vrijeme velikih padalina, praktički nehumani. Odgovorno tvrdim da je seniorska momčad jesenas izgubila najmanje šest-sedam bodova zbog uvjeta rada i nemogućnosti treniranja duži vremenski period, zaključuje Zalihić.
