Prema rezultatima ravnopravni smo u mlađim uzrastima, ako ne i bolji

Juniori i kadeti Rijeke na trećini sezone zauzimaju visoka mjesta na ljestvicama prvih liga.

 Juniori Rijeke pobijedili (3:1) su u 9. kolu Hajduk u Splitu, trenutno su peti zajedno s Dinamom. Odigrali su utakmicu manje i imaju tri boda (17) manje od vodećeg Slavena Belupa protiv kojega u 10. kolu igraju derbi za prvo mjesto.

 Kadeti Rijeke nakon 12. kola nalaze se na 3. mjestu s pet bodova manje od Dinama koji je odigrao utakmicu više.
 
- U rasponu od jedan do pet, ocijenio bih nastupe juniora i kadeta vrlo dobrim. Obje su momčadi u vrhu iako je kod kadeta rezultat ipak sekundaran. U obje se kategorije borimo za prvo mjesto što je napredak ako znamo da je Dinamo godinama bježao po deset, petnaest bodova. Istodobno u svakoj kategoriji imamo po petoricu, šestoricu kandidata za reprezentacije. Druga je stvar zašto igraju ili ne igraju. U juniorima imamo trojicu igrača, Čelikovića, Pandura i Mitrovića, visoke kvalitete i još četiri, pet igrača koji prema razvojnim mogućnostima mogu postati igrači za prvu momčad, ocjenuje Edo Flego, šef Škole nogometa HNL-a.

S prvom momčadi treniraju Čeliković, Ristovski i Šantek. Čeliković povremeno sjedne klupu za pričuve, ni jedan od njih još nije igrao. Koliko je to dobro za njihov razvoj?

- Taj dio u razvojnom procesu trebamo jasnije definirati. Mislim da bi ti igrači trebali imati međustepenicu, najteži je prijelazak između juniora u seniore. Rijeka je postala europski ligaš, bez obzira koliko se škola nogometa približila, ipak je velika razlika između seniora i juniora pa je tim igračima nužna međustepenica. Da igraju u jednom jakom drugoligašu ili slabijem prvoligašu odakle bi se vratili kao gotov proizvod u prvu momčad.

Dinamo je prema proizvodnji mladih igrača drugi klub u Europi iza Ajaxa između ostalog zato što ima nekoliko međustepenica: prvoligaša Lokomotivu, drugoligaša Dinamo II i još nekoliko satelitskih klubova?

- Mi se prirodno uspoređujemo s Dinamom i Hajdukom, ali to nije realno jer oni imaju puno širu bazu od nas. Zagreb ima sedam prvoligaša u omladinskim kategorijama, Split ima tri prvoligaša, a mi smo sami na ovom području. Oba kluba imaju široku bazu za razliku od nas koji mlade igrače crpimo u regiji u kojoj većina klubova nema potrebnu infrastrukturu za razvoj mladih igrača, mislim na pomoćna igrališta s umjetnom travom. Osim toga u regiji imamo samo dva trećeligaša, nemamo ni jednog drugoligaša.

Jaz između Rijeke koja igra pretkola Lige prvaka i škole nogometa u ovom trenutku mogu prevazići samo ekstra daroviti igrači. Ima li takvih u školi nogometa?

- Ima, to su Čeliković, Pandur i Mitrović. To je moje mišljenje! Oni su materijal za prvu momčad, a naravno da s njima treba imati strpljenja i tolerancije.

Zaključno s generacijom Simona Sluge, Rijeka je redovito proizvodila U-21 reprezentativce  koji su se realizirali u drugim klubovima kada nisu mogli u Rijeci. Trenutačno samo Petar Turčin (Rudeš) igra na posudbi u jednom klubu HNL-a?

- Postavljam kontra pitanje: da li bi mladi igrači u kadru prve momčadi Rijeke bili pozvani za U-21 reprezentaciju? Ja mislim da bi svaki mladi igrač koji bi zaigrao u prvoj momčadi vjerojatno  dobio poziv za U-21 reprezentaciju! Isto je tako činjenica da nemamo ni drugoligaša na širem području pa se većina igrača rasprši u godinama kada tek treba početi sazrijevati. Rezultati u svim   mlađim kategorijama pokazuju da smo barem ravnopravni, ako ne i bolji od drugih. Problem u razvoju nastaje na međustepenici, ali nije to samo problem Rijeke nego i klubova na regiji.