Odredba da će zadnjeplasirani klub Treće HNL - Zapad iduće sezone obavezno ispasti u peti stupanj natjecanja zbunila je čelnike klubova koji su predodređeni voditi borbu za ostanak.
Iako HNS mora godinu dana unaprijed najaviti promjene u sustavu natjecanja, u praksi se ništa ne mijenja:
- Četvrta liga postoji što znači da nema potrebe ustanoviti novu ligu. Isto kao što će Treća HNL - Zapad postati četvrti rang, tako će Četvrta NL NS Rijeka automatizmom postati peti rang natjecanja. Ne treba osnivati novu ligu ako ona postoji, HNS je godinu dana unaprijed najavio promjene sustava natjecanja, slijedom toga Četvrta NL Rijeka samo će promijeniti rang, kaže tajnik Središta Rijeka Branko Kajfeš.
Jasno, Četvrta NL NS Rijeka će se igrati ako postoji interes klubova:
- Koliko je meni poznato, među klubovima postoji interes za natjecanje u Četvrtoj NL NS Rijeka. Od sadašnje Treće HNL - Zapad ostaje 12 klubova ako dva uđu u jedinstvenu treću ligu, vjerujem da iz druge lige neće ispasti ni jedan naš klub, u Treću HNL - Zapad pravo plasmana stječe prvak Četvrte NL NS Rijeka, a u četvrtu ligu mogu se plasirati prvaci tri županijske lige. Mislim da će vrlo lako pronaći desetak klubova koji će od sezone 2022/23 rado igrati Četvrtu NL NS Rijeka. Ona će se i dalje zvati četvrta, ali će postati peta liga. Zato u propozicijama natjecanja za Treću HNL - Zapad stoji da zadnji klub od sezone 2022/23 ispada u peti stupanj natjecanja, zaključuje Kajfeš.
- Pitanja o ustroju natjecanja nisu pitanja za mene, o tome mogu govoriti čelnici Središta Rijeka. U kontaktima s predstavnicima šest, sedam klubova, koji se sada natječu u četvrtoj ligi, uviđam da postoji raspoloženje da se četvrta liga održi. Prema mojem dojmu, njezin ustroj nije upitan, a osobno mislim da je dobrodošla kao prijelazni stupanj natjecanja između tri županijske lige i Treće lige - Zapad, smatra Zvonko Sobol, povjerenik Četvrte NL NS Rijeka.
