Nogometaši Otočca i Nehaja u subotu igraju derbi jedinih dviju momčadi iz Ličko-senjske županije. Dugo su ljubitelji nogometa isčekivali rijetku priliku da u istom rangu natjecanja igraju dvije momčadi, svaka sa po jedne strane Velebita. Već daleke 2003/04 godine Nehaj i Gospić su bili u sličnoj situaciji.
Trenutačno je Nehaj u mnogo lagodnijoj poziciji. Dobar ulazak u proljetni dio prvenstva, praćen i dobrim igrama, usprkos brojnim problemima sa ozljedama i kaznama dignuo je momčad Marina Tomljanovića u gornji dio sredine ljestvice, sa 27 bodova.
Sa druge strane Vratnika drugi trener iz Senja, Tomislav Lopac, nije nimalo bezbrižan. Gostovanje Otočca na Mavrincima ocijenili su u Grobničanu vrlo dobrom ocjenom, ali bodovi stoje na skromnih 16. Samo dva više od Buja, koji uspješno nadoknađuje propuste iz jesenskog dijela prvenstva.
Tomislav Lopac sprema korektan doček Uskocima, prorijeđenih redova. Teški i neravni travnjaci na startu prvenstva donose i ozljede. Tomac, Vukić, Golić treniraju sa manjim intenzitetom.
- Želimo korektnom i poštenom sportskom borbom osigurati status ligaša i za narednu godinu. Nažalost, primjetne su izvjesne medijske špekulacije, lagani spinovi koji se puštaju u biranim terminima, a nisu u skladu sa fairplayom, barem ne onakvim kako ga mi u Otočcu percipiramo. Na terenu ćemo sve poduzeti da posljednje kolo, kada u Otočac dolazi Rudar, ne bude moralo direktno odlučivati o klubu koji će napustiti ligu, kaže Lopac.
U redovima Uskoka prvo ime, ne samo u posljednje vrijeme je vratar, strijelac, kapetan Igor Baričević. Dugo poznaje situaciju u regionalnom nogometu. Već 11 sezona brani gol Nehaja. Došao je u Senj sezonu nakon posljednjeg županijskog derbija Gospića i Nehaja.
– Znam za taj susret, ali nisam u njemu sudjelovao. Mi smo rasterećeni, nemamo više imperativa i straha od zone ispadanja. Igramo dobro i preko Vratnika idemo u nadigravanje sa domaćinom koji žarko želi bodove, kaže Baričević.
Prvi strijelac Nehaja, a prošle godine i najučinkovitiji igrač lige, Vedran Pećanić, propustio je tri utakmice zbog kazne. Vratio se je protiv Rovinja i odmah se je vidjelo koliko je važna njegova prisutnost u momčadi.
- Očekujem da Otočac kod kuće igra nešto čvršće, ali je riječ o vrlo fer i korektnoj momčadi i odličnom domaćinu, jednom od ponajboljih u ligi. Poznajem većinu njihovih igrača, a posebno Tomca s kojim sam prošle godine igrao zajedno u napadu Nehaja, govori Pećanić.
