U prosvjedima u Iranu prema trenutačnim izvještajima ubijeno je oko 12.000 ljudi, tjednima na ulicama više gradova traju prosvjedi protiv iranske vlasti.
Trener Tractora Dragan Skočić, njegov stručni stožer u kojemu su Riječani Vjeko Miletić i Mladen Žganjer te četvorica igrača (Igor Postonjski, Tibor Halilović, Tomislav Štrkalj, Domagoj Drožđek) od kojih su dvojica (Postonjski, Halilović) nosili dresove Rijeke, žive u pokrajini koja nije u središtu pobune.
Do prosvjeda očito nije došlo slučajno, tenzije su mjesecima toliko rasle da je vlasnik Tractora Mohammadrza Zannuzi još u prosincu na klupskoj stranici zaprijetio da će aktualni prvak istupiti iz lige:
- Gospodin Taj (Mehdi Taj, predsjednik saveza, op.a) ili ima moć kontrolirati iranski nogomet ili neka podnese ostavku ako nema takvu moć. Ako se proces nastavi ovako, neće biti razloga da Tractor ostane u ovoj ligi... Od sudačkog inženjeringa do ostalih radnji, sve kao da je dizajnirano protiv Tractora. Neka tehnička pitanja se mogu riješiti, ali nikad etničke uvrede. Ovu temu nikada nećemo zaboraviti ni ja, ni Tractor... Nažalost, Tractor se suočava s neviđenim kaznama za jednu uvredu upućenu jednoj osobi, ali prošle sezone slušali smo etničke uvrede protiv Tractora, njegovih igrača i najvažnije Turaka (Azerski Turk, op.a.) na raznim stadionima i savez nije poduzeo nikakve ozbiljne radnje. Ovaj dvostruki pristup primjer je očigledne nepravde... Moja poruka gospodinu Taju i svima koji su uključeni u savez: Neka ne misle da je Tractor strano tijelo u iranskom nogometu. Takva nekontrolirana situacija, svjesno ili svjesno, produbljuje podjelu među narodima u zemlji... Ili će nogomet biti reformiran, ili će se Tractor povući iz lige i poduzeti korake za stjecanje svojih prava posredstvom međunarodnih institucija uključujući FIFA-u. Narod ove zemlje je umoran od etničkih podjela i ne želi više tolerirati ovu situaciju, napisao je Zannuzi prije nego što su eskalirali prosvjedi.
Inače, Tractor je Tabriza, središnjega grada azerbajdžanske provincije na sjeveru Irana koja graniči s Azerbajdžanom.
Čudne povijesne podjele uvjetovale su da je u 19. stoljeću Republika Azerbajdžan nastala tako da se odvojila od Irana bez većine etničkih Azerbajdžanaca (Azeri), koji su ostali živjeti u Iranu.
U Iranu živi oko 18 milijuna etničkih Azera, u samom Azerbajdžanu oko 8 milijuna ljudi izjašnjavaju se kao Azeri.