Hrvatska se plasirala u završnicu EP 2020 kao prva u skupini, Zlatko Dalić ostvario je još jedan veliki uspjeh:
- Čestitke igračima na pobjedi, prvom mjestu i, najvažnije, na Euru. Hvala svima u stožeru i medijima, to je uspjeh svih nas. Velika moja zahvala svim navijačima koji su bili na ovoj utakmici i na gostovanjima. Donijeli smo opet ponos i sreću svima, zaista sam jako ponosan i sretan. Ova pobjeda je naš dar Vukovaru i Škabrnji. Igrali smo dobro i prvo poluvrijeme, imali smo par šansi, protivnik je bio puno bolje organiziran i agresivniji nego u Trnavi. Imali smo poteškoće u protoku lopte. Nakon gola sve se okrenulo, opustiti smo se. Molio sam u poluvremenu da ne srljamo, da ne upadnemo u nervozu. Malo me bilo strah zbog kartona Ćaleta-Cara i Rebića... Dogodilo se da smo zabijali nakon što je na teren ušao Brekalo, kazao je Dalić.
Izbornik nije htio imenovati najboljega igrača utaakmice:
- Ne znam koga izabrati. Svi su dali doprinos, stoperi su igrali jako dobro, sigurno, bez greške obojica, iako nas je sve bilo strah kako će igrati stoperi. Barišić je bio aktivniji nego inače, Luka i Brozović su držali kontrolu, svi su bili dobri. Bio sam zabrinut, bilo je straha zato jer dobili smo gol, a nismo ga dali, no kada je pao prvi pogodak sve se otvorilo, naglasio je izbornik.
Prije utakmice Dalić je rekao da će o izboru da se utakmica igra na Rujevici govoriti nakon utakmice protiv Slovačke, naglasio je da ima što reći:
- Stvorila se nepotrebna priča je li netko za ili protiv, pa tko bi bio protiv Rijeke, samo moramo imati zajednički stav, a ne da se različite priče pojavljuju po medijima. Odlučujuća utakmica mora se igrati pred 35 tisuća gledatelja, a ne pred osam. Vjerojatno je to bila i moja pogreška, jer ja sam odlučivao gdje će se igrati, htjeli smo da to bude po cijeloj Hrvatskoj, nismo razmišljali da bi ta zadnja mogla biti odlučujuća. Stalno se nešto prepiremo, a zna se, kad se igra odlučujuća publika da se mora igrati pred 35 tisuća ljudi. Da smo prvo stavili Azerbajdžan u Rijeku, a Slovačku na kraju u Zagreb, sve bi bilo u redu, kaže Dalić.
Većina igrača koji su igrali protiv Slovačke nisu igrali u Rusiji:
- Kvalifikacije su bile jako dobre, iako smo imali puno problema. No, dobili smo nekoliko mladih koji će nam biti velika pomoć na Euru, napravili smo bezbolnu smjenu generacija. Ipak, ovi koji su u Rusiji iznijeli glavni teren, oni će i dalje biti okosnica. Kao izbornik sam im zahvalan i uvijek će kod mene imati privilegij i prednost, a ostali se moraju izboriti. Da nije bilo njih, ne bi bilo ni mene. Nemamo stotinu igrača nego 15, 16 igrača. Mladi ne mogu ući u reprezentaciju ako ne igraju u klubu, ali normalno mi je da zovem Rebića, Lovrena ili Vidu ako i ne igraju, zaključio je Dalić.
