Hrvatska će dvije jake provjere uoči Svjetskog prvenstva u Rusiji odraditi na sjevernoameričkom kontinentu, u Miamiju i Dallasu protiv reprezentacija koje su također izborile plasman na elitno natjecanje, Perua i Meksika.
Izbornik Zlatko Dalić najavio je dvije utakmice pojasnio svoj odabir igrača:
- Bit će to dvije važne utakmice, a u vidu smo imali još nekolicinu igrača - poput Vlašića, Ćaleta-Cara, Benkovića, Mora, Sose - no u dogovoru s glavnim instruktorom Ćukom i izbornikom Hrvatske U-21 Gračanom oni će ovoga puta biti s mladom reprezentacijom koja igra protiv Češke. Osim toga, imamo još igrača koji su pokazali kvalitetu, poput Livaje, i sve ćemo pratiti prije samog Svjetskog prvenstva. Obilazio sam igrače, iako nismo stigli sve što smo željeli, a nažalost neki od njih ne igraju standardno u svojim klubovima. Ipak, još su tri mjeseca do SP-a, klubovi imaju još mnogo utakmica, a znam da se od nas očekuje prava forma u Rusiji i mislim da je možemo postići. Ključno mi je samo da ne bude ozljeda, da odemo u SAD u kompletnom sastavu, a imat ćemo lakši ritam i steći sliku što nas čeka u budućnosti. Htio sam suparnike sa SP-a i dat ću svima priliku, iskoristiti sedam dana za komunikaciju, druženje i zbližavanje. Ne možemo očekivati neke vrhunske izvedbe, ali sigurno moramo pokazati na kakvom smo putu. Peru i Meksiko dat će nam pravu sliku. Rezultat nam nije u prvom planu, ali ne idemo izgubiti, rekao je Dalić.
Ćorluka se vratio iako ne igra, Vlašić također igra u Evertonu, a Livaje nema na popisu iako stalno trese mreže u Grčkoj.
- Ćorluka je spreman i ja ga trebam, suigrači ga trebaju, Hrvatska ga treba. Jedva se čeka ponovno uključiti, makar nije formi, ali jednog od lidera momčad treba čekati i dati mu šansu za povratak. Može nam biti od velike koristi. Vlašić nažalost nije u Evertonovom kadru i žao mi je kad mladi igrač ne igra, no u punoj formi on je zaslužio poziv u A-reprezentaciju. Naravno da u perspektivi računam na njega, očekujem da će se vratiti. Sigurno ćemo posjetiti i Livaju, ne može netko s deset postignutih golova biti izvan našeg interesa. Ovaj put nije ušao nitko novi u kadar, ali nastavi li ovako, bit će nam u fokusu, kaže Dalić.
Mario Mandžukić, Ivan Perišić i Nikola Kalinić nisu u golgeterskoj formi:
- Bio sam u Italiji, pričao sam s njima. Kalinić nije u pravoj golgeterskoj formi, no Milan igra više obrambeni nogomet i Kalinić na visokoj razini sudjeluje u drugim zadacima. Mandžukić na boku igra dobro, a Perišić je malo pao u formi, što je i normalno u dugačkoj sezoni. Ipak, siguran sam da će 16. lipnja protiv Nigerije biti pravi. Igrat će dobro kada bude trebalo. Svi igrači imaju razdoblja igre kada im ne ide, ali sada Kramarić kao 'špica' postiže pogotke i to me veseli. Svi znaju što mislim o njemu, a on mi je vratio pogocima Ukrajini i Grčkoj. Nadam se da će u kontinuitetu igrati tako. Pjaci sam rekao da znam koliko vrijedi i da se ne brine oko statusa u Schalkeu. Pjaca nam treba, znam i na kojoj poziciji, i samo neka dobro radi, rekao je Dalić
Luka Modrić u središtu je pozornosti zbog sudskih postupaka:
- Naravno da pratim Modrićevu situaciju i da me brine, ali razgovarao sam s njime te poznavajući njegov karakter i profesionalnost stoički će sve podnijeti i vjerujem da će biti pravi kada bude trebalo. Najvažnije mi je da se oporavlja od ozljede i da igra, zaklučuje Dalić.
