Hrvtatski nogometni savez objavio je tekst sljedećeg sadržaja:
Mateo Kovačić je poslije poraza od Slovenije na početku kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kataru otvoreno govorio o uzrocima neugodnog posrtaja (0:1).
Mateo je itekako svjestan da je momčad odigrala ispod objektivnih vrijednosti.
- Bolje da se poraz dogodio sad, nego poslije. Međutim, nije dobro, nismo odigrali pravu utakmicu i zbog toga smo razočarani. Međutim, što je, tu je, tek je početak, ima još puno utakmica do kraja i siguran sam da ćemo se popraviti.”, kaže Mateo Kovačić, koji nije želio dublje ulaziti u taktičke finese u igri Vatrenih.
- Ne mislim da je problem bio u taktici. Ušli smo u utakmicu jako dobro, ali poslije primljenog pogotka smo pali. Bilo je loše, nismo dobro stajali na terenu, ali ne mislim da je razlog tome bio taj što smo igrali u rombu. Nije kriv romb, kriv je naš pristup, jer… Objektivno smo bolja momčad od Slovenije, ali to jučer nismo pokazali, ni u taktičkom, ni u trkačkom smislu. Dakle, najveći je problem bio to što nismo bili na sto posto, a to nema veze s taktikom.”.
Dobro je što dolaze dvoboji s Ciprom i Maltom i što hrvatska momčad ima širinu.
- Naravno da je prva utakmica jako bitna i nije dobro izgubiti na početku kvalifikacijskog ciklusa, ali kvalitetna smo reprezentacija, pred nama su dvije vrlo važne utakmice koje moramo pobijediti i malo smiriti situaciju koja nije dobra. Tri utakmice u tjedan dana? Nedostaje nam zajedničkih treninga, okupili smo se u ponedjeljak, a već u srijedu igrali. Dakle, nismo imali puno vremena za pripremu, ali nisu ni Slovenci. Prema tome, to nam ne može biti alibi. Jednostavno, nije bilo dobro, nismo bili kakvi znamo biti. Zato moramo okrenuti novu stranicu i u subotu pokazati naše pravo lice.”.
Hrvatska je već bila u sličnoj situaciji, Vatreni su u drugoj utakmici proteklog kvalifikacijskog ciklusa poraženi od Mađarske (1:2) pa su morali nadoknađivati izgubljeno u utakmicama koje su slijedile. Na kraju je konačni cilj plasmanom na Euro ipak bio ispunjen.
- Puno smo puta bili u ovakvim situacijama, ali najvažnije je da ima vremena ispraviti propuštenu priliku. Čekaju nas dvije bitne utakmice u kojima nam treba šest bodova za mir pred nastavak ciklusa. U nogometu ne može uvijek sve ići bajno, za nas ovaj ciklus nije krenuo najbolje, ali siguran sam da će naša kvaliteta na kraju ipak doći do izražaja. U susretu protiv Cipra će nam trebati puno strpljenja kojeg nismo imali protiv Slovenije. Ušli smo u paniku čim smo primili gol, protiv Cipra i Malte moramo biti pažljivi da nam se to ne dogodi. Dobra je stvar što imamo široku klupu, Hrvatska ima veliki broj kvalitetnih igrača koji mogu odgovoriti izazovu igranja triju utakmica u tjedan dana.”.
Matea ne brine poraz od Slovenije u kontekstu nastupa Hrvatske na Europskom prvenstvu do kojeg je ostalo manje od tri mjeseca.
- Trenutačno smo fokusirani na kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo, Euro nam još nije u glavama. Još nas čeka mjesec i pol dana igranja u klubovima pa tek poslije možemo razmišljati o njemu. Bilo nam je važno novi ciklus otvoriti pobjedom, nismo u tome uspjeli, ali zato moramo biti fokusirani na dvije predstojeće utakmice, a poslije ćemo razmišljati o Euru.”.
