Nogometaši Rijeke pobijedili su Goricu na Rujevici i tako nastavili put ka tituli, Riječani su dugo lomili otpor gostiju, a onda je Marko Pjaca u 68. minuti, 15. minuta nakon što je ušao u igru, zatresao mrežu gostiju i otvorio svojim suigračima put do pobjede.
- Nedostajalo nam je energije, malo smo bili nervozni, nismo se na vrijeme riješavali lopte. U drugom poluvremenu smo neke stvari promijenili, morali smo načetog Marka Pjacu staviti u igru, svi dečki koji su ušli su dali svoj obol rezultatu. Sada se okrećemo pripremama utakmice protiv Lokomotive, koja će biti nimalo laka, bila je prva reakcija Željka Sopića, trenera Rijeke, u improviziranom studiju MaxSport televizije na pitanje novinarke Valentine Miletić, uz koju je bio i sukomentator Samir Toplak.
Rijeka s Markom Pjacom je jedna, Rijeka bez Marka Pjace je druga priča.
- Naravno da Pjaca daje jedan dodatni stimulans ovoj Rijeci, pogotovo kada netko igra u niskom bloku s deset igrača, nije to lako dobiti. Vidjeli smo kada je Dinamo igrao protiv Lokomotive, sve je to tu negdje, ali broji se samo kada lopta prijeđe preko linije. Mogu se samo zahvaliti ovoj predivnoj publici koja nas je nosila 90+ minuta, s obje noge čvrsto smo na zemlji i to je to, dodao je Sopić.
Pobjedu Rijeke praktički je potvrdio Mirko Marić u 80. minuti, još jedan igrač koji je u igru ušao u nastavku dvoboja.
- Imam sreće, kao i obično. Svi igrači naporno rade, nekad je netko u boljoj formi po pitanju trenažnog procesa, nekad je netko van svega toga, ali svi dečki koji uđu u igru maksimalno se daju za rezultat. I na tome im čestitam, dometnuo je trener Rijeke.
Uoči dvoboja Rijeke i Gorice Dinamo je nakratko preuzeo vrh pobijedivši Lokomotivu, trener Dinama Sergej Jakirović nedavno je izjavio da mu je drago da Rijeka igra prije, jer je Dinamo taj koji onda stvara pritisak, prati li Željko Sopić zbivanja u HNL neposredno uoči nastupa Rijeke.
- Naravno da se gleda HNL, kada sam bio trener Gorice gledao sam utakmice, suparnike, sutra ću nakon utakmice koju u 11 sati imamo protiv Opatije skoknuti pogledati svoj Rudež protiv Varaždina. Ne znam što bih rekao, iskreno nemam nikakav pritisak. Kako to igrači doživljavaju trebalo bi njih pitati. Ali jasno je da mi moramo svoje odraditi, prvi smo, dva boda ispred Dinama, sve dok ja budem na ovom mjestu jamčim da ćemo dati sve od sebe. A hoćemo li prvo igrati mi ili netko drugi, to je druga stvar.
Nogometašima Rijeke slijedi gostovanje u Kranjčevićevoj, što je težak i riskantan teren.
- Nadam se da će se Marko, Mitar i ostali igrači koji imaju manjih problema i tegoba ovaj tjedan oporaviti i da ćemo svim snagama ići u Kranjčevićevu i dati sve od sebe da uzmemo tri boda, zaključio je Željko Sopić pa mikrofon u improviziranom studiu prepustio Samiru Toplaku, s kojim se je prijateljski zaglio i pozdravio.
Niti Samir Toplak nije bio bez komentara, trenera Rijeke ispratio je riječima:
- Moram pohvaliti svog kolegu kako je odgovarao na pitanja, vidi se da je radio na sebi, rekao je Toplak, aludirajući pritom na neke Sopićeve izjave, koje su u javnosti izazvale šarolike komentare.
