Nogometaši Rijeke vratili su se u Hrvatsku u petak prevečer, kada je zrakoplov sletio na zagrebački aerodrom. Trener Elvis Scoria odredio je dvodnevni odmor, u ponedjeljak momčad nastavlja tamo gdje je stala u Beleku, u srijedu (18) na Kantridi igra protiv Željezničara.
Turski Belek dva je tjedna bio Scorijina "radionica" za nastavak prvenstva. Bijeli su tijekom turskih priprema odmjerili snage s pet prvoligaša i jednim četvrtoligašem (Goslarer). Iako u pripremnim utakmicama rezultat nije primarni cilj, omjer od četiri poraza i dva neodlučena ishoda sigurno nikoga neće oduševiti.
Prva utakmica donijela je okršaj s jedinim niželigašem u ovome društvu. Član njemačkog četvrtog nogometnog razreda slavio je rezultatom 1:2. Bijele nije spasio niti prvijenac mladog slovenskog napadača Jogana, koji je tijekom zimskog prijelaznog roka pojačao riječki napad. Drugi dvoboj donio je remi bez pogodaka s devetoplasiranom ekipom švicarskog prvenstva Zürichom. Uslijedio je još jedan neodlučeni ishod s kineskim Shadongom kojega vodi nekadašnji srpski izbornik Radomir Antić. Strijelac za bijele ovoga je puta bio Leon Benko.
Zadnje tri pripremne utakmice donijele su tri poraza. Prva dva u dvobojima s Istočnim blokom. Četrnaestoplasirana momčad ruske Premierlige Krilja Sovjetov bijele je nadvisila rezultatom 2:0. dok je Metalurg iz Donjecka, šestoplasirana ekipe ukrajinskog prvenstva, slavila rezultatom 1:3. Strijelac za Rijeku bio je Kreilach iz najstrože kazne.
Što se sastava tiče, Scoria je stalno rotirao igrače što znači da dva tjedna uoči prve utakmice (17. veljače) u nastavku prvenstva još uvijek traži odgovore na pitanje tko i koliko može.
Osim na rezulatskom planu, bijeli nisu oduševili niti što se tiče realizacije. U šest utakmice postigli su samo tri gola, dva iz igre i jedan iz najstrože kazne. Dodatne brige stručnom stožeru donijela je i situacija što se tiče obrane. Naime, Scoria tijekom priprema nije mogao računati na iskusne braniče. Knežević se nakon problema s tetivama pomalo vraća u momčad, dok je stanje s Neretljakom malo ozbiljnije i stasiti branič Orašja teško da će biti spreman za prve proljetne ispite, koji će dati pravi odgovor na pitanje da li je Europa dostižna već ove sezone.
Pripremne utakmice
RIJEKA - GOSLARER 1:2 (Jogan)
RIJEKA - ZURICH 0:0
RIJEKA - SHANDONG 1:1 (Benko)
RIJEKA - KRYLA SOVETOV 0:2
RIJEKA - METALURG 1:3 (Kreilach - 11m)
RIJEKA - SV RIED 0:1
