Rijeka ulazi u završnicu prvog dijela sezona kao ravnopravni konkurent Dinamu za titulu jesenskog prvaka, što je malo tko očekivao prije početka sezone.
Damir Mišković temeljito je prije početka promijenio momčad u napadačkom dijelu, najveći posao odradio je kada je uspio zadržati Josipa Drmića koji se prometnuo u ponajboljega igrača HNL-a, Rijeka je pod vodstvom Gorana Tomića počela igrati atraktivno i iznenađujuće učinkovito.
Za potpuni doživljaj Mišković bi na zimu trebao promijeniti strukturu obrane koja pati od kroničnih problema još od kada su Dario Župarić i Robert Punčec otišli na zimu u sezoni 2019/20.
O tome će se na Rujevici sigurno ozbiljnije razmišljati ako Rijeka kalendarsku godinu u HNL-u završi kao što je počela sezonu.
Prema rasporedu Rijeka ima barem iste šanse postati jesenski prvak kao Dinamo, koji još uvijek nije odredio kada će odigrati zaostalu utakmicu 9. kola protiv Hajduka u Splitu.
Dinamo do kraja ove godine igra dvije utakmice protiv izravnih konkurenata (Osijek, Hajduk), obje igra u Maksimiru. Osijek do kraja godine u gostima igra protiv Dinama, Rijeke i Hajduka.
U preostalih sedam utakmica Rijeka čak pet utakmica igra na Rujevici, dvije utakmice protiv izravnih konkurenata igra na svom terenu isto kao Dinamo.
U 16. kolu Rijeka igra protiv Hajduka, utakmica protiv momčadi koju će prvi put u Jadranskom derbiju voditi Valdas Dambrauskas igra se 21. studenog nakon stanke zbog nastupa reprezentacije.
Zaostala utakmica 14. kola protiv Osijeka igra se 8. prosinca, u tjednu između domaćih utakmica protiv Hrvatskog dragovoljca i Gorice.
Samo dvije od sedam utakmica Rijeka igra u gostima (Šibenik, Slaven Belupo) što znači da je Tomić već počeo pripremu za završnicu polusezone u kojoj će Rijeka pretežito igrati na tzv. postavljene obrane.
Goran Tomić u zadnjoj utakmici protiv Lokomotive pokazao da zna pobijediti (2:0) utakmicu u kontroliranim uvjetima, Rijeka je u 13. kolu odigrala prvu utakmicu u gostima bez primljenog pogotka.
To je najbolja najava završnice prvoga dijela sezone u kojoj se Rijeka toliko približila Dinamu da ga na kraju može prestići.
Evo rasporeda
15. kolo: Šibenik - Rijeka
16. kolo: Rijeka - Hajduk
17. kolo: Slaven Belupo - Rijeka
18. kolo: Rijeka - Hrvatski dragovoljac
14. kolo: Rijeka - Osijek
19. kolo: Rijeka - Gorica
20. kolo: Rijeka - Istra 1961