Vaterpolisti Primorja s tri su pobjede odigrali kvalifikacijski turnir Lige prvaka u sastavu svoga drugog kruga. Zagrebački je četveroboj između regionalnih ligaša i francuskog Marseillea ponudio pregršt dobrog vaterpola, zanimljivih utakmica ali i svojevrsnih repova. O njima neće biti puno priče, već u ponedjeljak bit će održan ždrijeb trećeg kruga kvalifikacija u Ženevi, pa su stvari iz drugog kruga već sada stvar prošlosti. Riječanima će turnir ostati makar u podsvijesti, nakon susreta u Beogradu kada je Partizan pao tek u posljednjoj stotinki utakmice, nova tri susreta morali su odigrati Riječani, iako po rejtingu i snazi spadaju u red najjačih vaterpolo momčadi svijeta. Tu se može ponovno pričati o krovnoj vaterpolskoj organizaciji Europe, ali je možda bolje ili ukusnije taj odjeljak teksta jednostavno preskočiti.
Prvoplasirani/Drugoplasirani
Zagreb: Primorje/Mladost
Hannover: Pro Recco/Crvena zvezda
Budimpešta: OSC/Oradea
Kragujevac: Radnički/Szolnok
Susret protiv Marseillea na otvaranju izvrsno je poslužio kao zagrijavanje za triler protiv Mladosti posljednjeg dana. Nije se zagrebačka momčad najednom, u dva tjedna toliko osnažila, otkako je na Kantridi zabila tek dva pogotka na otvaranju Regionalne lige. Riječani su odigrali s određenom rezervom, nametnutom od strane fizičke snage, koja je jednostavno okopnila nakon uvjerljivih susreta u petak i subotu. No, i takvi Primorjaši pobjeđuju, ako ne uigranošću, onda karakterom i snagom kolektiva, koji je puno izgubio odlascima braće Varga i Paula Obradovića, ali i mnogo dobio povratkom Burića. Krucijalno je najednom postalo Burićevo iskustvo, oslonac u igri Riječana koji život znači i onda kada Sukna, Radua ili Šetku jednostavno ne ide. Smisao sporta i jest u tome, a najbolje squadre lako se daju razaznati po međusobnom nadopunjavanju u situacijama kada stvari izmaknu kontroli.
Da je Primorje ostalo poraženo u duelu protiv Mladosti dogodio bi se pad na drugo mjesto ljestvice, koji bi na Kantridu vjerovatno doveo Pro Recca ili pak mađarski OSC, odnosno Radnički iz Kragujevca, sve su to prvoplasirane momčadi sa tri ostala turnira. Ovako, Primorje će igrati protiv drugoplasiranih, što je kud i kamo lakše. Te su beogradska Crvena zvezda, rumunjski Orade i mađarski Szolnok. Ulaziti u rasprave o igranju četiri utakmice u šest dana također ne valja, to je rekao i Zoran Roje. Sportski direktor Primorja samo je prokomentirao:
- To je život, moramo dalje!
Riječke vaterpoliste očekuje slobodan ponedjeljak, zaslužili su ga u punom smislu riječi nakon što su pobijedili u četiri utakmice ovog tjedna i prošli sve prepreke na putu do mirnog nastavka sezone. Slijede im potom ogledi protiv POŠK-a na Kantridi i Budve na crnogorskom primorju. Glave mnogih riječkih poklonika vaterpola već su u Luksemburgu, gdje će se u ponedjeljak doznati protivnika Primorja u trećoj kvalifikacijskoj rundi. Lani je Szolnok golom Xavija Garcije na Kantridi ostao kratak za jedan gol nakon mađarskog remija, ove se sezone vrlo lako može dogoditi repriza tih dvoboja.
