Uz najbolje hrvatske vaterpoliste, svoje će mjesto na europskoj smotri u Beogradu imati i hrvatske reprezentativke. Trinaest izabranica izbornika Nikše Savina trenutno se u Rijeci priprema za skorašnji iskorak na velikom natjecanju. Bit će to tek drugi puta u povijesti da hrvatski vaterpolo na europskim prvenstvima ima reprezentacije u obje konkurencije. Prije pet godina u Zagrebu barakude su uzele zlato, a njihovi ženski parnjaci ostali su na suprotnom kraju poretka zauzevši osmu poziciju. Od tada do danas format natjecanja se promijenio, sada se u Beogradu natječe dvanaest ženskih reprezentacija, a mjesto u posljednjoj, šestoj jakosnoj skupini nakon uspješno odrađenih kvalifikacija na ždrijebu zauzela je hrvatska reprezentacija.
Raspored vaterpolistica
11.1 Hrvatska - Španjolska (11)
13.1 Hrvatska - Srbija (16.45)
15.1 Hrvatska - Italija (11)
17.1 Hrvatska - Francuska (11)
19.1 Hrvatska - Njemačka (12.30)
- Kada smo krenuli s akcijom ženske reprezentacije, prije četrnaest mjeseci nije nam bio imperativ plasirati se na ovo Europsko prvenstvo. Zadatak je bio tek stvoriti bazu za budućnost, mi smo iskoristili situaciju i plasirali se, a sada ne odlazimo ondje s nekim velikim ambicijama. Želja je ostaviti što bolji dojam, a niti to neće biti lako. Imamo tešku skupinu, moramo najprije završiti pripreme bez novih ozljeda, dovršiti proces fizičke i taktičke pripreme, a onda u Beogradu nekog iznenaditi, kaže izbornik Savin.
Hrvatska je smještena u skupinu B sa Španjolkama i Talijankama koje će se boriti za prvo mjesot u skupini. Ostali suparnici našim vaterpolisticama u prvom dijelu natjecanja su Njemačka, Francuska i domaćin Srbija. Prve četiri reprezentacije iz svake skupine idu u četvrtfinale, dok se preostale četiri momčadi bore za plasman od 9. do 12. mjesta. Pretposljednji ide na pretposljednjeg u borbi za deveto, a u borbi za jedanaesto mjesto susrest će se posljednjeplasirane ekipe iz skupina.
- Nije tragedija čak niti to ako budemo posljednji u skupini. Vjerujem da smo kvalitativno bolji od dvije ekipe u suprotnoj skupini, a to su Turska i Portugal. Deveto mjesto bio bi velik uspjeh za nas, mi smo mlada reprezentacija s pet seniorki, šest juniorki i dvije kadetkinje u ekipi. Za nešto više od devetog mjesta trebat će više snage i koncentracije, nemamo iskustva i nismo navikli na jak, turnirski sustav natjecanja u kojem se igra svaki drugi dan, kaže Savin.
Njegov je pomoćnik za ovu akciju trener Primorja Darko Ažić. Trenerski dvojac ima problema zbog izostanka vratarke Nikoline Kukoč koje nema zbog ozljede rotacijskih ligamenata u ramenu. Osim nje, veliki je problem i sa situacijom Anamarije Brnas, najpolivalentnije igračice u reprezentaciji. Njen je prst tek napola spreman za utakmice, meka bandaža morat će biti na ruci kada se bude riješavalo pitanje plasmana.
- Dobra stvar za Primorje je da imamo tri igračice u krugu reprezentacije. Tu su 16-godišnjakinje - Alexandra Ratković i Lea Saftić te iskusna Emmi Miljković kao kvalitetna igračica i predvodnica ove ekipe. Iza nas je period kvalitetnog rada, dali smo maksimum s obzirom na to kako se tretira ženski vaterpolo, bili smo na zajedničkim treninzima u Beogradu, a tamo vlada podjednak naboj oko muške i oko ženske reprezentacije, kaže Ažić.
Vaterpolisti Hrvatske i Srbije igraju prvog dana, vaterpolistice tri dana kasnije. U Kombank Areni se na muškoj utakmici očekuju dupkom popunjene tribine, a na ženskoj domaćin najavljuje pet tisuća ljudi.
- Možda jesu malo euforični, ali neka ih bude i dvije tisuće, to je odlična stvar za ženski vaterpolo. Znamo da su njihovi vaterpolisti osvajali sve raspoložive trofeje posljednjih godina, a ni njihove djevojke uopće nisu zapostavljene. Mi smo trening s njima iskoristili dobro, dat ćemo sve od sebe na ovom turniru u Beogradu.
Pred novinarima se na riječkom bazenu našla i Emmi Miljković, kapetanica reprezentacije i vaterpolistica Primorja. Potvrđuje svojim riječima da je ispred njene ekipe težak turnir, ali i da je atmosfera mnogo bolja nego prije pet godina kada se prvenstvo Europe igralo u Zagrebu.
- Situacija je mnogo bolja nego tada. Jači smo kolektivno, sve zajedno je drugačije - od trenera, igračica, rada i discipline. S ovom ekipom možemo napraviti puno više nego tada, rekla je Miljkovićka.
Sastav reprezentacije
Vratarke: Alexandra Ratković (Primorje EB), Sara Srhoj (Suzuki Bura)
Bekovi: Anamarija Brnas (Suzuki Bura), Julija Božan (Suzuki Bura), Matea Skelin (Viktorija)
Centri: Tereza Balić (Suzuki Bura), Lea Gegić (Mladost)
Napadačice: Dina Lordan (Mladost), Petra Bukić (Mladost), Ivana Butić (Suzuki Bura), Emmi Miljković (Primorje EB), Petra Županić (Mladost), Domina Butić (Suzuki Bura)
Rezerve: Gloria Badžim (Viktorija), Lea Saftić (Primorje EB)
