Iz centra Opatije, Ulice M.Tita, na dvodnevni tradicionalni 26.Rally Opatija 2017. u organizaciji Autokluba Opatija, startalo je 75 posada iz devet europskih zemalja.
Prvog su dana, bolje rečeno večeri, sudionici odradili dva puta identičnu dionicu brzinskog ispita Breza u zaleđu Opatije dugu 6.7 km. Ako se onom narodnom „po jutru dan poznaje“ do zaključenja 11 brzinaca u subotnje veče bit će krajnje zanimljivo i neizvjesno.
Najboljim vremenom prvog brzinca povela je mađarska posada Antal Kovacs-Gergo Istovics u prestižnoj Ford Fiesti R5. Njihovo vrijeme 3:11,1 bilo je za 1,9 sekunde bolje od sunarodnjaka Krisztiana Hidega i Istvana Kereka koji u Mitsubishi Lanceru Evo IX nastupaju za zagrebački AK Delta Sport.
Treće je vrijeme imao još jedan od favorita, domaći adut sa startnim brojem „1“, posada AK Opatija Motorsporta“ Viliam Prodan sa suvozačem Zoranom Raštegorcem u Peugeotu 208 T16 R5 čiji je zaostatak za vodećim bio svega 2,4 sekunde.
Tek desetinku slabiji bio je višestruki državni prvak i pobjednik „Opatije“ Juzaj Šebalj s mladim suvozačem Karlom Golubom (AKK Sveta Nedelja) za upravljačem njegova trofejnog Mitsubishi Lancera Evo IX.
Izvrsno peto mjesto poslije prvog kruga imala je porečko-zagrebačka posada Daniel Šaškin-Saša Bitterman (AK Delta Sport) u Hyundai i20 R5.
Drugi je krug istom dionicom pripao Prodanu (3:13,8 minuta) ispred Šebalja čiji je zaostatak bio 5 desetiki, a tek jednu više imao je Hideg.
Šaškin je ovog puta bio četvrti, ali nastavak je bio koban za Mađara Kovacsa, najboljeg s početne dionice koji zbog tehničkog kvara automobila (alternator) nije niti startao.
Ipak, očekuje se da će nastaviti subotnji dio relija.
Još jedno odustajanje upisala je riječka posada Ivan Pavlović-Elvino Svetić u Renaultu Clio RS.
Prvi je dan tako na čelnoj poziciji pripao posadi Prodan-Raštegorac sa tek desetinkom prednosti ispred Hidega i Kereka.
Treće mjesto drži Šebalj i Golub sa šest desetinki više od vodećih.
Šaškin na četvrtom mjestu zaostaje tek 9,1 sekundu. Slab početak, tek sedmo mjesto poslije dva brzinca upisao je jedan od favorita i svojevremeni pobjednik „Opatije“ sredinom 90-tih godina Talijan Claudio De Cecco u Hyundaiu i20 R5.
Iako su četiri prve pozicije posade hrvatskih klubova, slijedi niz stranaca, da bi prvi dan na 15.mjestu bila posada Dobrila-Pospiš (Delta Sport), a iza njih Butorac-L.Raštegorac (Opatija Motorsport).
Subotnji program s devet brzinaca istarskim dionicama Šušnjevica, Boljun i Učka (po tri prolaska svakom) kreće u 8 sati iz opatijske luke gdje su vozila „noćila“, prvo do servisnog parka na Preluci, dok prvi brzinac u zaleđu Učke kreće u 9,18 sati.
Bit će to željno očekivana „Šušnjevica“, brzinski ispit kojeg obožavaju gledatelji, a vozači su jedvo dočekali povratak ovog kultnog i jednog od najzahtjevnijih u nas u ininerer Rallya Opatija.
Šebalj je nakon prve večeri izjavio:
- Poslije prve Šušnjevice vidjet ćemo tko će se smijeti.
Pobjedničku posadu očekuje se u 18,30 sati na cilju kod opatijske Tržnice.
Rezultati, 1. dan – ukupno 1. Prodan-Z.Raštegorac (AKJ Opatija Motorsport, Peugeot 208 T16 R5) 6:27,3 minuta, 2. Hideg-Kerek (AK Delta Sport) + 0,1 sekunde, 3. Šebalj-Golub (AKK Sveta Nedelja, oba Mitsubishi Lancer Evo IX) + 0,6, 4. Šaškin-Bitterman (AK Delta Sport-AK Opatija Motorsport, Hyundai i20 R5) +9,1, 5. Varkonyi-Makai (Mađarska, Mitsubishi Lancer Evo IX) +10,2 sekunde.
