U riječkom RI Info centru novinarima je predstavljen ovogodišnji međunarodni jubilarni 25. Rally Opatija 2016., koji se 6. i 7. svibnja održava na širem području Opatije i zaleđu Učke s istarske strane.
Organizator ove tradicionalne manifestacije Autoklub Opatija ove je godine po broju prijava pomalo neočekivano postao hrvatski rekorder. Prijavljeno je čak 119 posada iz 11 zemalja: Hrvatske (32), Italije (35), Slovenije (15), Austrije (13), Njemačke (13), te ostali iz Češke, Mađarske, Švedske, Slovačke, Srbije, i Rumunjske.
Tome je najviše pridonijelo uvrštavanje u šest sustava bodovanja. Uz Prvenstvo Republike Hrvatske sudionici će voziti za bodove Mitropa rally Cupa, talijanskog Alpe Adria rally Cupa, Alpe Adria rally Trophy, te Šampionat i Kup Bosne i Hercegovine.
- Neizmjerno smo zadovoljni da je ova priredba ovako dobro prihvaćena od brojnih posada među kojima prednjače stranci, cilj nam je da u Opatiji ugostimo što više potencijalnih budućih gostiju. Podržavali smo godinama, a to činimo i sada, vrijedne organizatore koji su uspjeli u želji povratka na nekadašnje vrhunske opatijske reli priredbe. Čak štoviše, imaju slatkih briga s velikim brojem sudionika. Zasigurno je ovo samo početak jedne nove stranice u automobilističkoj kraljici – rallyu na opatijskom području, istakao je Fernando Kirigin, opatijski dogradonačelnik i predsjednik gradske Zajednice sportova.
Strane posade brojnije su od domaćih. Prednjače Talijani što podsjeća na već davne '80., a od domaćih u drugo bodovno natjecanje hrvatskog prvenstva ulaze 32 posade iz 15 klubova.
Elitu predvodi mađarski tandem u hrvatskom "dresu" zagrebačkog Autokluba Delta Sport Krisztian Hideg i Istvan Kerek u Mitsubishi Lanceru evo IX, prošlogodišnji pobjednici koji će nastojati ponoviti taj uspjeh.
Četvrtu pobjedu na Opatiji pokušat će uloviti najtrofejniji domaći reli as Zagrepčanin Juraj Šebalj, ove sezone s novom suvozačicom Majom Sabol u sebi vjernom i brojnim pobjedama ovjenčanom Mitsubishi Lanceru evo IX.
Premijeru na hrvatskim prometnicama imat će prestižna Škoda Fabia R5 mađarske posade Janos Puskadi-Barnabas Godor, a među favorite spadaju i Talijani Alfonso Di Benedetto-Gino Abatecola (Peugeot 207 S2000) i te slovenski prvaci Aleks Humar i Rok Turk svaki u svom Peugeotu 208 R2.
Pažnju privlači pet opatijskih posada: iz Autokluba Opatija Motorsport Hrvatin - Stiperski (Renault Clio RS), M. Butorac - Lipovac (Citroen C2 R2), Katić - Rubinić (VW Polo1.4) i Petretić - Surina (VW Polo 1.4), te Jurčić - Samaržija iz redova organizatora AK Opatija u Renault Clio Williamsu.
- Sudionike očekuje 360,65 kilometara itinerera s osam brzinskih ispita ukupne duljine 110,54 km. Prve se večeri dva puta vozi brzinac Breza kod Permana, a sutradan su na rasporedu vožnje cestama Ćićarije – dva puta po tri brzinca Brest, Račja Vas i Mune. Konkurencija je izuzetno jaka, pa će i uzbuđenja na stazama biti besprijekorna. Obzirom na iznenađujuće veliki broj sudionika sve ljubitelje očekuje pregršt uzbuđenja duž staza, kazao je direktor rallya Dražen Puž.
Uz opatijski klub suorganizatori su riječki autoklubovi Ina Millennium i Rijeka, pokrovitelji gradovi Opatija i Buzet, a glavni sponzor Techno auto.
Servisno parkiralište smješteno je na Preluci gdje će se već u četvrtak, 5. svibnja, od 17 do 20 sati odvijati verifikacija posada i tehnički prijam vozila.
Nastavit će se u petak od 8 do 12 sati verifikacijom posada (Preluk) i tehničkim prijamom vozila (Servis Kajba Bivio), dok je od 14 do 16,30 sati Shakedown na dijelu brzinca Breza.
Okupljanje svih vozila u centru Opatije je od 17,15 sati nadomak gradske Tržnice ispred koje će prvo vozilo startati u 18,30 sati. Od 18,53 i 20,56 sati voze se prva dva brzinca Breza kod Permana.
Subotnji program kreće iz opatijske luke u 8 sati. Start prvog istarskog brzinca Brest je u 9,03 sati, Račja Vas u 11,06 a Mune kreću u 11,39.
Sve se još jednom ponavlja od 14,17 sati. Pobjedničku posadu očekuje se u centru Opatije u 18 sati, a svečanost dodjele priznanja je u 21,45 u hotelu 4. opatijska cvijeta.
