Igor Tkalčević najavio je kraj karijere nakon zadnjeg kola protekle sezone, stoper trećeligaša Opatije zagazio je u 39. godinu života i počeo razmišljati o drugim životnim prioritetima:
- Tada sam dao takvo obećanje, tijelo mi daje signale da se kraj bliži iako se još uvijek dobro osjećam i nemam fizičkih problema. Okrećem se polako trenerskom poslu, radim s djecom četiri godine i jako dobro znam kako se ponašaju dječaci od 10, 12 godina. U životu treba ići korak po korak, realan sam i mislim da mogu reći da znam koliko ne znam. Nikada nisam radio sa starijim igračima iako vjerujem da bih mogao početi raditi taj posao. Međutim, za sada sam dobar trener za mlađe pionire i ne mogu govoriti o nečemu što nisam probao. Trenerski posao je težak. Svi su u Hrvatskoj treneri, ali tek kad uđeš u srž, vidiš koliko je to kompleksan posao, kaže Tkalčević, koji je 2004. godine iz Osijeka došao u Rijeku s kojom je osvojio dva Kupa.
Kasnije je kratko igrao u Kini i Međugorju, ali iz Rijeke više nije otišao. Točnije, 2008. godine postao je Opatijac dušom i tijelom koje još uvijek podnosi napore natjecateljskog nogometa:
- Znam da bih trebao biti dosljedan ako sam prije šest mjeseci rekao da prekidam karijeru, ali kako sada stvari stoje, regenerirat ću se do 15. srpnja i onda vidjeti što dalje. Iskreno, ja bih već danas počeo raditi trenerski posao, ali… Mala bara, puno krokodila, zaključuje Tkalčević.
