Nakon što su Aleksandar Petrović i Hrvatski košarkaški savez dogovorili raskid suradnje, Upravni odbor HKS-a imenovao je njegovog dosadašnjeg pomoćnika Ivicu Skelina novim izbornikom čija će glavna zadaća biti proći kvalifikacije i odvesti hrvatsku košarkašku reprezentaciju na Svjetsko košarkaško prvenstvo koje će se 2019. godine održati u Kini.
To neće biti nimalo lak zadatak, jer već do 6. listopada treba poslati prijavu od 24 igrača koji će konkurirati za kvalifikacijske utakmice protiv Nizozemske, Italije i Rumunjske, a Skelin u tim utakmicama neće moći računati na pomoć igrača iz NBA ali i onih koji nastupaju za klubove iz Eurolige.
Poraz u osmini finala na Eurobasketu u kojem je Hrvatska poražena od Rusije sa 78-101 natjerao je čelnike HKS-a na brzu reakciju i izborničko mjesto povjerilo čovjeku koji je od 2011. godine radio kao pomoćnik Josipu Vrankoviću, Jasminu Repeši i u dva mandata Aleksandru Petroviću i koji najbolje poznaje potencijalne reprezentativce jer je sa svima njima već radio.
Novog izbornika na konferenciji za medije predstavili su predsjednik Hrvatskog košarkaškog saveza Stojko Vranković i šef Stručnog savjeta Dino Rađa.
- Osim sa Skelinom razgovarali smo i s Antom Nazorom, ali nije bilo smisla novog čovjeka uvoditi u sustav. Skelin poznaje igrače i lakše će mu sve to biti preuzeti na sebe, rekao je Vranković, dok je Rađa naglasio da je ovo nagrada za Skelinov dosadašnji rad:
- Morali smo reagirati brzo i morali smo krenuti u novom smjeru. Razlog ovakve odluke je činjenica da je Skelin bio s reprezentacijom, bio je pomoćnik, upoznat je sa situacijom, unutra je i vjerujemo kako će se lakše prilagoditi situaciji, rekao je Rađa i naglasio kako će hrvatska košarka morati mijenjati od mlađih kategorija i zato treba posebno paziti na trenere jer oni stvaraju igrače.
