Anto Pejić novi je igrač Patha Chakre, člana Calcutta Premier lige, najpoznatije i najstarije lige u Indiji.
Pejić je prošle sezone igrao za Nehaj, na kraju sezone odlučio je iz Hrvatske otići u Indiju.
Igrač rođen prije 29 godina u Derventi nije put u karijeri otišao u neku egzotičnu nogometu državu, Pejić je igrao u Vijetnamu.
U hrvatskom nogometu pojavio se prije deset godina, kada je počeo igrati za Umag odakle je vrlo brzo otišao u ljubljansku Olimpiju.
Iz Ljubljane je 2010. godine došao u Kostrenu, kratko je igrao u tadašnjem drugoligašu Pomorcu, otišao je u Krk, pa onda opet u Sloveniju (Bela Krajina) i tada je počela jedinstvena putešestvija.
U desetak godina karijere Pejić je igrao u Sloveniji, Makedoniji, Norveškoj, Islandu, Njemačkoj, Vijetnamu...
Kako je stigao u Indiju?
- Došao sam na poziv Remca Boerea, Nizozemca koji mi je bi trener u norveškom Hammerfestu. Boere je dobio angažman u Indiji, prije mjesec dana me nazvao, sve smo dogovorili za nekoliko dana. Zadovoljan sam uvjetima, isplatilo se otići. U Indiji su počeli dosta ulagati u nogomet, bit će ovdje sve bolje. Klub se natječe u Calcutta Premier ligi, to je njihova niža liga. Uvjeti su odlični, kvaliteta nogometa nije nešto posebno, u klubu smo četvorica stranca, uz mene su dvojica Afrikanaca i Japanac. Dosta su ovdje počeli ulagati u strance da bi podignuli kvalitetu. Za mjesec dana počinje prvenstvo, igra se otprilike isto kao kod nas. Tri i pol mjeseca traje prvi dio prvenstva, slijedi stanka, pa opet toliko, javlja Pejić iz daleke Indije.
Manji je problem bila prilagodba na vremensku razliku od pet sati nego prilagodba na klimu i uvjete:
- Ovdje je konstantno 40 stupnjeva, ali je vlaga preko 90 posto tako da je stvarno teško, tri dana nisam mogao doći do zraka. Naviknut ću se, odradio sam tek pet treninga. Ne znam još ni kako dečki igraju, ali trenera poznajem pa sam zadovoljan radom. On je radio u Nizozemskoj, Švedskoj, Norveškoj, na Bliskom istoku, ne bih ni došao da je drugačije. Što se tiče uvjeta rada, ne znam kako je drugdje, a ovdje gdje sam ja imamo jako dobro glavno igralište, a dva pomoćna igrališta nisu baš kao kod nas. Ovdje raste neka divlja trava, ali glavni teren je odličan. Infrastrukura je stara i loša. Volim egzotičnu hranu, brzo sam se i Vijetnamu priviknuo na hranu. Volim eksperimentirati u životu, pa mi ovdje ništa ne pada teško. Koliko sam vidio, stanovništvo je siromašno. Puno sam prošao u životu, nije mi teško naviknuti se na novo, znam da će mi biti onako kako sam sebi odredim, naglašava Pejić.
Indijski nogomet je nepoznanica iako se zadnjih godina puno ulaže.
Konkretno, Indija je bila domaćin U-17 Svjetskog prvenstva 2017. godine, neuspješno je istaknula kandidaturu za domaćinstvo U-20 Svjetskog prvenstva 2019. godine koje je dobila Poljska.
U Indiji su igrali Del Piero, Robert Pires, David Trezeguet, Fredi Ljungberg, Joan Capdevila...
- Koliko znam sada Robert Keane igra i trenira Atlético Kolkatu, dolazi sve više poznatih stranaca. Pred neki dan izašao je članak u novinama gdje piše da sam prvi Hrvat koji igra u Calcutta Premier ligi. Ne znam kako je stanje u ostalim državama, kaže Pejić.
Na ovom mjestu treba istaknuti zanimljive podatke o indijskom nogometu.
Država od čak 1,3 milijarde ljudi ima dvije nacionalne lige, I-League i 2. I-League.
Na nižim razinama svaka od 28 država ima svoju ligu, dok Calcutta liga obuhvaća oko 160 klubova oko grada Kalkute.
Calcutta liga ima sedam rangova natjecanja u kojemu igra oko 8500 nogometaša, a natjecanje u najviše rangiranoj Calcutta Premier ligi počelo je krajem 19. stoljeća, točnije 1898. godine!
Zvuči fascinantno da je Pejić postao prvi hrvatski nogometaš u jednoj od najstarijih liga na svijetu.
Kolkata Derby (Kalkuta derbi) između Mohun Bagana i East Bengala igra se u pravilu pred 80 do 100 tisuća ljudi i jedan je od najstarijih gradskih derbija na svijetu s tradicijom dužom od 90 godina!
East Bengal i Mohun Bagan od 1982. godine u kontinuitetu osvajaju Calcutta Premier ligu, gdje se natječe Pejićeva Patha Chakra.
Zanimljivo je da se u nacionalne lige, prvu i drugu I-League, ne ulazi temeljem plasmana nego odlukom indijskog saveza.
Na taj način East Bengal i Mohun Bagan igraju nacionalnu I-League i završnicu Calcutta Premier lige.
